除了巨石阵,英国还有巨木阵

航拍小卡特威克采石场的考古发掘现场

数千年前,木阵骄傲地矗立在地平线上,规模之大令人震惊,人们甚至可以从几英里外就看到它。这排圆形的纪念碑在农田里隐藏了好几个世纪,它默默地隐身于农作物之中,直到航拍发现了它的踪迹。

但在过去的三个月,考古学家一直忙于揭开这片木阵的神秘面纱,他们认为这可能是东约克郡的第一个木阵——就像没有石头的巨石阵一样——它位于霍恩锡附近的小卡特威克采石场。它可能被用于火化仪式或者蒸桑拿。该木阵至少有4000年的历史,修建于新石器时代晚期到青铜时代,由一系列的木桩组成。后来,人们又在它的外围加入了一圈沟渠、一圈堤岸和两个相对的入口,一个朝西北方向,一个朝东南方向。有趣的是,在木阵的中心有一个深坑,里面都是被烧过的石块,并且在两个入口也发现了同样的石块。

考古学家约翰·蒂布尔斯(左)和Yarrows Aggregates公司的总经理约翰·伯德,在利文湖边的小卡特威克采石场。

考古负责人约翰·蒂布尔斯表示,发现木阵是“十分少见的”——以至考古学家们被要求手工将沟渠内的物品过筛,而这些物品共重达95吨。他还表示:“通常情况下,当你对考古学家说一个古代遗址是用来举行仪式的,我们会笑。”

小卡特威克采石场内的深坑,内有被火烧过的石块。

“但这个地方真是用来举行仪式的,这是个集会场所,所有的小团体都会在此聚集。我们发现了很多被烧过的石块,但它们并非在此处被焚烧,所以我们觉得当时的人们应该在此举行什么仪式。”“有可能人们把死者带到此处火葬,然后再把骨灰带走埋葬。至于此处遗址可能和一英里外的桑菲尔德有某种关系,在那里有一处墓地,时间也是新石器时代到青铜时代之间。”然而在威尔特郡发现的石圈阵(Marden Henge)也给考古学家们提供了新的思路,它同样建立于新石器时代的不列颠,而且可能曾经是一个桑拿室。

在那里的发现表明,人们在外面的火上加热石头,然后把它们放进一个建筑物,再放在一个内部的炉膛上。接着,人们围着炉子坐在石台上,然后向石头上倒水形成蒸汽,就和美洲的印第安人使用汗蒸小屋一样。听起来好像不可思议,但考古学家们也曾在奥克尼群岛上发现过这样的青铜时代桑拿房。蒂布尔斯先生说:“我是不想考虑这个可能性的,但在芬兰,桑拿有2000年的历史,而且我们也还有石圈阵这样的例子。”随着采石场的扩展,到今年冬天遗址将会发掘完毕。然而蒂布尔斯先生说,约克郡的考古学家已经详尽系统地对遗址的发掘情况做了记录。在东约克郡,除了此处木阵,历史上仅有一处石阵出土。那是考古学家两年前在霍恩锡附近的诺索普发现的,也是一处新石器时代的遗址,同样是在航拍中被发现,如今已经被英格兰历史建筑暨遗迹委员会保护起来。

圆形的遗址,旁边有一圈沟渠和堤岸,多年的耕作已经让它变得很不显眼,从空中观察,它们看起来就像深色的庄稼。小卡特威克是约克郡最大的私人所有采石采砂场。除了石料,这个采石场还出土过许多别的发现,包括一根猛犸象牙和一把有4000到5000年历史的坎伯兰绿岩斧头。蒂布尔斯先生已经在采石场工作7年了,他说这个地方“十分令人激动”,曾出土从史前到罗马晚期的各种文物。总经理约翰·伯德说木阵“这是一个十分有趣的发现,而且值得被记录下来,它是我们的遗产。”

文章原名:Ancient henge discovered in Yorkshire

译者:IICC-X 肖倩

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