河南洛宁郭俊花——城隍的故事

从前，在一个清流环绕绿荫遮蔽的山村里，住着王秀才夫妇二人。老两口无儿无女，为了生计，老秀才就在离村不远的关帝庙里办了一所私学。村里的孩子都在这里上学。王秀才心地善良，能交起学费的交，交不起学费的人家他也不强求。用他的话说：不管怎样，不能让咱村的孩子当睁眼瞎。所以王秀才在村里威望很高。

在他们村子东边，有一个水塘，环绕村子的那条小河就是穿池塘而过，再流向远方。平时有些孩子大人在天热时爱在里面洗澡，放牛的也在这里饮牛，天下暴雨时也可做排水用。但池塘有些地方的水是很深的，本村的人都了解池塘的地势。有一年盛夏，一个商人经过这里，天色已晚，他就找了个人家准备在这家过夜。时值盛夏，商人赶了一天的路，他放下行李，到村外去纳凉，路过池塘，他就脱下衣服，准备洗个澡，以解暑气。可他并不知这里的水有的地方是很深的，当时池边也没人，结果他就被淹死在里面了。他住宿的这家人见他一夜未归，到外面找他，也没找到。第二天，人们发现他漂在水面上，等打捞上来，发现他早已死亡。当时交通、通讯都很落后，并且村里人也不知他姓什名谁，家在何方，于是，就把他掩埋在村外。

话说王秀才每天教书育人，辛辛勤勤，晚上备课，批改作业直到深夜。奇怪的是王秀才每晚并不孤独，因为每晚总有个人去陪伴他，和他聊天，可王秀才却从没问过此人姓名，住址。光阴如梭，三年时间过去了。这天夜里，这个人又来了，他告诉王秀才说:“老先生，感谢你三年和我相伴，可你知不知我并不是人，我乃是你村池塘里淹死的孤魂野鬼。”王秀才说:“我早知道，我也知你没有害我之心，我可怜你客死在外，无亲无故，所以从来没有嫌弃过你，也没有向任何人说过这事。”这鬼又说:“我们既然是朋友，我就实话告诉你，我死三年已满，明天将去投胎转生。”秀才问道:“敢问你找的替身是谁？”那鬼说:“你村里李富有家的孩子李小毛，还希望你不要坏了我的好事。”说罢转身离去。

王秀才回到家，一夜辗转难眠，因为这鬼找的替身正是他的一位学生。

当时正值酷暑，第二天中午放学后，一群孩子直奔池塘，准备去洗澡，李小毛冲在最前面。王先生追上去，一把抱住小毛，只见小毛像是被鬼附了身一样，脸急得通红，一会儿又变得青紫，过了好一会，小毛脸色才转为正常，可能是鬼害人的时辰已过罢。王秀才把他送回家，嘱咐家长：今天无论如何不能让他去洗澡。

晚上，这鬼怒气冲冲来找王秀才，质问他说：为何坏我好事？害我再等三年才能再有机会。王秀才说:“你找的替身是我的学生，如果他出了事，我如何向人家父母交待。你放心，你的事我来办，保你满意。你回去静等好消息。”

当晚，老秀才写好奏表，准备上奏玉帝，写明此鬼怎样放弃自已的投生机会，救人性命的善举。

第二天午时，他焚香向天祈祷，并把奏表烧掉，又对天三拜，然后回家静等消息。

上表的第二天晚上，那鬼欢天喜地地来找他说：玉帝已下旨，念他与人为善，封他到B城去当城隍，明天就去上任。并让老秀才今后有啥难处到B城去找他。说完恋恋不舍地离去。

时光如流水，王先生真的老了，教不成书了，生活也日益艰难，他决定到B城去找那位城隍老友。老两口到了B城，晚上就睡在城隍庙的正殿。到了深夜，只见殿内灯光通明，城隍衙役一起上殿，准备办案。这时，一个衙役说：城隍爷，殿角躺着两位老人。城隍命把他俩带上来，这时城隍一看是恩人到了，忙带到后衙，好酒好饭招待，然后说：恩人明天回乡，我保你晚年生活美好。

老两口第二天动身回家，一路上脚下像生风一样，一会儿，就到了家，只见家里的烂草房也变成了新瓦房，推开门，见屋里家俱都是新的，正厅桌上还放着一坛银子。他们知道这是城隍所赠。说来也怪，从此老俩口身体康健，像年轻人一样，又不愁吃穿，活到百岁，无疾而终。余下的银子，村民念两位老人生前的善举，用于埋葬他们，葬礼隆重，前来吊唁的人很多。

虽然这是一个流传的故事，但内含哲理：鬼也知报恩，何况我们人类。人做事若以善为本，终会有善报。

作者简介：郭俊花，生于一九五一年农历十二月初十，家居城郊乡在礼村，一生从事教育事业。现已退休。

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