“广州湾”——昔日西南一隅的“明珠”

19 世纪末， 外国列强掀起了瓜分中国的狂潮。1898 年 3 月 13 日，法国向清政府提出 “准允法国在粤省海面租设 ‘趸船’之所”的要求。4 月 10 日，清政府在法国军事威迫下允准。1899 年11 月 16 日，中法正式签订 《广州湾租界条约 》， 规定:“中国国家将广州湾租与法国国家，作为停船趸煤之所，定期九十九年。” “广州湾租借地”海陆总面积约为2130 平方公里。随后，法国把广州湾合并到法属印度支那联邦，归属于安南 ( 越南) 总督管辖。1945年8月，抗日战争胜利结束，中华民国政府根据《中法交收广州湾专约》收回“广州湾”，设置湛江市，法国的殖民统治至此结束。在法帝殖民时期，广州湾从一个小渔村逐渐发展为粤西第一大城市，一个近代城市的雏形逐渐形成。

在法帝殖民广州湾初期，法国政府试图在广州湾建立其在远东地区的海军基地，便于其通过军事威胁从中国攫取更多的权益。这是法国对这座小城一开始的定位。但是后来法属印度支那国防委员会与法国海军方面意见相左，海军认为库尔贝港已经满足建设大型海军设施所需要的水上条件，没有必要再在广州湾这样一个弹丸小地投巨资建设海军基地，且他们预估回报会很小。最后法国总统也同意这种观点。广州湾后来的发展曾面临着诸多选择的尴尬境地，因为法国人不知道把这一块地方建造成贮煤港、军港、还是一个能与香港平分秋色的商埠。虽如此，法属广州湾时期，湛江还是在城市道路工程、建筑工程、港湾建造等方面引进了不少先进的建造技术。

广东省文物保护单位——广州湾法国公使署旧址

法国占领广州湾以后，酒店桥梁的建造方法上逐渐出现混泥土构造。比如较早建造的赤坎南桥，又名西赤桥，始建于1910年。初为木桥，仅通马车，1913年 西赤路（西营至赤坎路段）扩建后改为混合结构的永久性桥梁，因桥是西营至赤坎的重要通道，所以旧称西赤桥，解放后两次重修扩建。现桥长44米，宽16米（1990年扩建非机动车道，每边8米，共扩宽16米），全桥三墩四孔，桥面为钢筋混泥土结构，是湛江交通主干道的重要桥梁。现在人们根据桥在赤坎南边而称赤坎南桥。

南桥周边的河边

再如南华大酒店，建在赤坎的商业中心地段­­，即今中山二路与南京路相交东南隅（中山二路57号），建成于1939年。坐东南向西北，大门向北，三层砖混结构。平面呈梯形，建筑面积约3370平方米。外形简洁，入口处为半圆形雨篷，主楼楼顶建一钟楼，以大门为中点向左右两边作90 º折弯。大堂中间开设楼梯通二、三楼。楼梯木、扶手栏杆精工细作，豪华气派。据记载，酒店开业时有餐厅10间，客房100间，还设有戏台、舞厅、咖啡厅、麻将厅、冰室等，供早、午、晚茶，设午、晚饭市。20世纪40年代初，外地富商巨贾到赤坎大多数下榻于此（相传还有不少进步人士经此周转至香港）。除此之外还有20世纪30年代建成的宝石酒店和大中大酒店，这些酒店的存在，足以从另一个方面印证当时作为偏安一隅的广州湾的对外经贸能力。

广州湾时期南华大酒店旧址

广州湾时期南华大酒店旧址

自法帝国主义入侵租占以后，初驻营于北捱、麻斜；后分兵于西岸之海头港。原来分属于吴川和遂溪两县的沿海地区成为一个整体，政治、经济联系更加密切。西营是法国侵略者在广州湾租借地新营建的城市。1898年4月，法国人在遂溪县海头汛登陆后，于距离海头汛以东不远处建兵营，称西营。为了巩固法国政府的统治，法国人除了建造房屋、修筑炮台和修公路等基本建设外，还大力推动西营的商业发展。1908年，法当局特设西营为商业区，积极推销洋货，入超日益增加。1911年，法国将广州湾的最高行政机构公使署迁往西营，此后西营一直是广州湾法国当局的行政首府。

法帝占广州湾前，霞山区统称为“海头汛”，后逐渐发展成为商埠

西营还是广州湾的重要码头之一，法当局规定“凡轮船入口，要在西营停泊二十四小时，始许驶入赤坎沙环海面”，以此促进西营商业发展。林欣欣于《新亚》，《广州湾印象记》中作此记载。至1939年，西营初具城市规模，并形成了具有法国特色的城市风貌，“西营有马路十余条，四通八达，颇为宽阔，马路两旁，遍植树木，洋房亦甚齐整，淡黄色墙壁，深绿色树叶相映，表现一种法国情调”。陈玉潜于1939年《银行周报》上发表的《广州湾及南路各地调查报告》上这样写道。

白雅特城就是今天的霞山区老城区一带，霞山区旧城西营

赤坎是广州湾租借地内另一个重要的商业区和码头。法国租借广州湾后，赤坎区发展为租借地内人口较稠密的商业中心区。1914年，赤坎“人口约十万”，占整个租借地十八万人口的一大半。赤坎“小驳艇群集，该处为广州湾与内地通商业的中心区，与西营可称为姊妹埠”。其商业发展程度甚至超过西营，“店铺内充满舶来品，西洋的多，东洋的更多”，“商店大小约八百余间，西营不及其一半”。广州湾商会设在赤坎，该商会“颇具势力，对于商事公断，则为法人所准许。闻商人纠纷，十居八九，在该会判断了事”。法国在西营和赤坎这两个重要的商埠之间还修筑了公路，开通了公共汽车，极大地方便了两地的商贸往来。

现湛江赤坎风貌

广州湾商会旧址（广东省湛江市赤坎区民主路）开放时间：早10:00-晚6:00

法帝国主义对广州湾的治理重在军事控制和经济掠夺，对于城市建设、港口建设和商业贸易方面的发展均出于侵略目的。法帝殖民时期，对广州湾人民的压迫和掠夺所产生的负面作用毋庸赘述，但从客观现实看，今天的湛江市是沿海的重要商港及军港，这种地位的确立应该发轫于这段租借地历史。目前，湛江市霞山区和赤坎区仍保留有一些租借地时期的法式建筑，它们既是广州湾租借地历史的反映，也构成了湛江如今独特的城市风貌。可以说法国人租借广州湾时期的一系列城市建设为后来建国以后的城市发展道路提供了一个范本。另一方面，对这些建筑的保存对后世也极具教育价值。

分割线在此，谁敢造次！

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