世界最古老的海是什么海？

在欧、亚、非洲之间有一片辽阔的海域， 这就是地中海。它东西长约4000千米，南北宽 约1800千米，面积约250多万平方千米，是世 界上最大的陆间海。

地中海西边有直布罗陀海峡通大西洋，东 边有苏伊士运河、红海接印度洋，东北部通过 达达尼尔海峡、博斯普鲁斯海峡与黑海相连。
   地中海的属海有伊奥尼亚海、亚得里亚海、爱 琴海等。地中海现在是大西洋的附属海，但在 地质史上，它比大西洋还古老。大约在6500万 年以前，古地中海是辽阔的特提斯海。它的范 围很大，向东穿过喜马拉雅山，直通古太平洋。 后来，北面的欧亚板块与南方的印度板块漂移 并靠近，撞在了一起，形成喜马拉雅山，特提斯海从此便缩成了现在的地中海。
  

地中海气候独特，夏季干热少雨，冬季温 暖湿润。这种气候使得周围河流冬季涨满雨水 而夏季干旱枯竭。由于这里气候特殊，德国气 象学家柯本在划分全球气候时，把它专门作为 一类，叫地中海气候。

尽管有诸多的河流注入地中海，如尼罗河、 罗纳河、埃布罗河等，但由于处在副热带，蒸 发量远远超过了河水和雨水的补给，所以地中 海的水入不敷出，海水咸度比大西洋高得多。
   大西洋的水，由直布罗陀海峡上层流入地中 海，地中海的高盐水，从海峡的下层流入大西 洋。大西洋水量充足，净流人地中海的水每秒 达7000立方米。如果没有大西洋源源不断地供 水，大约在1000年后，地中海就会干枯。

地中海沿岸，是航海文明的发祥地之一。
   腓尼基、克里特、希腊，以及后来的葡萄牙和 西班牙，都是航海业很发达的民族，许多伟大 的航海家都诞生在这里，如发现美洲的哥伦布、 打通大西洋与印度洋航线的达•伽马、完成第 一次环球航行的麦哲伦等。

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