长城那么矮，是怎么挡住外兵来犯的？

众所周知，长城是阻拦北方游牧民族骑兵的防御工事。

然而，当我们气喘吁吁爬上陡峭山岭之上的野长城，在感慨先人伟大的同时，也会产生一个强烈的疑问：几百米的高山那么险峻，足以拦截军队和战马，山顶再加高几米城墙有必要吗？

万里长城，横亘中国北部，按照一里城墙布一个士兵计算，要耗费万名精兵。以大明朝为例，全国的军队也就百万左右，而根据古代屡禁不绝的吃空饷习俗，给一万的编制里面能有二百个能打的就不错了，很多都是老弱病残来凑数领钱的。要知道，不是所有的长城都是依山而建的，也不是万里长城处处都是雄关峻岭，长城有很多段是在平地上或者是矮丘上建造的。士兵也不是时刻在岗，而是要轮班的，所以这个兵力配置即便增加十倍，撒到长城里依然是稀疏无比。

从军事上来看，长城抵挡不住任何一次蓄意突击，但是长城绝对有能力把你攻击的警讯给发出去，即便你摸黑连杀百里的长城守军都没有，隔壁一里之外又是一个值班的守军，他早上起来看到隔壁人不在了，依然会狼烟示警。而破口之后的敌军，时间是非常有限的，他们要在中原军队集结之前，完成劫掠然后撤离，当年明朝那么差劲，清军如此强悍，毁长城破关之后，也是劫掠一番就速速撤离，否则一旦退路被堵住，那就是瓮中捉鳖。

长城之所以如此被中原王朝所看重，除了军事防骚扰作用外，还有一个重要的作用是能对塞外造成毁灭性的经济打击。

古代的帝王虽然不懂经济学，但是通过长期的实践也摸索出了这个道理，古代中原王朝经常把放开双边贸易作为恩赐，和你这个部族关系好，就允许你来贸易，想制裁你的时候就禁止贸易。因为双方经济体量差异巨大，断绝贸易对中原损伤很微小，但是对塞外部族的损伤就非常之大。

经济方面的压制，让长城的作用再次翻倍，成为威慑游牧民族的第一利器。

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