汉武帝时期发明了新的官职——刺史，这个刺史

刺史一职，说是由汉武帝发明，也不无不妥。只是这个发明，颇有点旧瓶装新酒之意，在原来的基础上稍微加以变动再更换一个新的标签。

自秦始皇一统六国，第一次在神州大地建立起了一个大一统的封建王朝。面对广袤的国土，秦始皇将天下分为三十六郡，直接从中央派人进行管理，每郡的最高长官为郡守。

郡守作为一郡之首，手中权利颇大。虽然说郡守都是朝廷直接委任的，但是秦始皇对此还是不放心，又另外从中央派人去监督郡守，这些监督者被称之为监察御史。

汉在秦制的基础上，郡县与封国并行，依旧采用御史监督郡守。

但是这问题就来了，监察御史们作为监督者，品级未必有很高，但是手中的权力却不小，可能一句话就决定了郡守们的生死去留。因此，郡守们对御史自然是百般示好，极力讨好 。在这种状况下，很容易滋生腐败问题，御史与地方长官同流合污的事情时有发生。

到了汉文帝时期，决心扭转监察御史不作为的这种情况。因此，汉文帝在监察御史之外，又重新从丞相府派出官员巡回各地，专门负责监督地方长官和监察御史，是为刺史。

文帝十三年，以御史不奉法，下失其职，乃遣丞相史出刺，并督监察御史”。……“丞相初置吏员十五人，皆六百石，分为东西曹。东曹九人出督州为刺史”。——《汉旧仪》

因此，在地方上就诞生了两套监察班子，刺史和监察御史。

两套监察班子虽然有效的扭转了监察人员不作为的情况，但同时也产生了一个新状况，那就是两套监察班子之间容易推诿扯皮。而且，汉文帝时期的刺史，只是一个临时的职位，没有固定的办公场所，担任刺史之人是丞相府的官员，这样无形之中又增加了丞相的权力，不利于皇权的集中。

因此，到了汉武帝时期，干脆就撤销了地方上的监察御史，并且将天下划分为十三个区域，即十三个州（冀州、青州、兖州、徐州、扬州、荆州、豫州、益州、凉州、幽州、并州、交州、司隶），每个州下辖若干郡县。

但是我们要弄清楚一个事实，汉武帝时期的十三个州，并不是实际意义上一级行政区域，因为这十三个州没有设立长官，真正的长官依旧是各郡的郡守（太守）。

汉武帝在每个州设立一个刺史，有专门的办公场所，专门负责监督该州下辖各郡太守。因此，汉武帝时期的刺史，并不是地方上的行政长官，而是监察长官。

随着时间的变迁，到了西汉末年，刺史的职权开始不断扩大，开始有了行政权甚至军事权，名字也一度变更为州牧，隐隐有从监察官向地方行政长官转变的趋势。

王莽篡汉之后，变刺史为州牧。

王莽当政时，各地反抗势力不断起事。王莽为方便镇压起义，给予州牧军事权，至此，刺史（州牧）实际已经完成了从监察官到地方长官的转变。

刘秀复汉之后，又变州牧为刺史。这时候的刺史已经和汉武帝时期的刺史完全不一样了，因为刺史的刺史已经具备了实权。因此，刺史也变成了名副其实的地方长官，成为了太守的直接上级。

东汉末年，朝廷将一部分资深的刺史改称为州牧，因此才出现了《三国演义》中州牧和刺史并存的局面，有些地方叫州牧，有些地方为刺史。

中国的皇帝是这个世界上最缺乏安全感的动物，他们招揽天下的人才，既希望他们像狗一样为他这一尊伪神卖命，又害怕狗腿子们转眼变成了豺狼，反噬了自己的家天下。所以就需要派出一组特别小分队，时不时的敲打一下地方官员，戳戳他们的脊梁骨。刺，就是检举揭发，戳他们一� ��。史，就是皇帝派出的特使，当然，也不排除有些特使特别的屎。

刺史既然是特派员，就不会以地方行政长官的形式出现，而是以朝廷监察官员身份出现，类似的职务在秦朝已经出现，当时叫御史监郡。秦朝实行郡县制，郡守权威很大，为了加强对地方的控制，秦朝开始实施御史监郡。御史的地位和郡守是并列的。

到了西汉政权的初期，同姓诸侯王权力过大，中央政府只直接统辖了15个郡（本来写错了，写成了群，有位读者说汉武帝只管了15个群，还没有我管的多，哈哈。其实，皇帝不就是个群主嘛，说散，也就散了，说退，也就退了。），没有力量控制王国，也没有监察的必要，于是废弃了御史制度。汉惠帝时期由于地方官员贪赃枉法，重新又恢复了御史制度。

到了汉文帝时期，就连派出去的御史也会贪赃枉法，中央没辙了，又让丞相派出刺史去监督御史，就跟国足傻13兮兮的人盯人战术一样，想想都心累！

所以西汉刺史的出现不是在汉武帝时期，而是在汉文帝时期，它是由丞相派出去盯梢御史的！

汉武帝时期，情况不一样了，首先中央政府权力加大，直接控制的郡国增加到了110个，这个时候再搞这种御史在前，刺史在后的猥琐机制已经没有必要了，于是刘彻小朋友重新定义了刺史制度，他是这么玩的：

废除御史制度创立了刺史制度。全国除了首都附近七个郡之外，所有的郡国分成13个监察区域，每个区域派41名刺史，是纯粹的监察官员。

刺史这个官职很好玩，本身只有600石官衔，但是却可以监察2000石的郡守等高级官员。刺史每年秋天从首都出发，巡查四方，过年的时候再返回中央汇报情况。

根据汉朝的制度，刺史作为汉朝的中央特派员，主要履行三大职责：

第一：监察对象主要是郡国的2000石地方高官，防止诸侯王和地方的官吏勾结。刺史位卑权重，这样既能防止刺史越权又能防止刺史和地方长官勾结。

第二：刺史只有举报权，没有罢免权

第三：刺史巡回监察，没有固定的办公场所。这样既能防止刺史在地方上结党营私，又能避免刺史和王国的官吏相勾结。

汉武帝创立的刺史制度，对于整顿地方吏治，加强王朝的中央集权，起了大作用。刺史制度的出现，使得各地的郡守大部分都能够奉公守法，使得汉朝中期出现了一个鼎盛时期。

而后代随着社会环境的变化，刺史从一个流动的职务慢慢的变成演化成地方的行政长官。一旦中央集权削弱，刺史变成地方行政长官时，就会出现地方割据称雄的局面。

在东汉末年，正是由于地方势力发展，中央政府逐渐失去了对地方州牧和刺史的控制，最终被颠覆了政权。

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