中国最北方的妈祖庙

锦州天后宫

又称天后行宫，坐落于辽宁省锦州市古塔公园广济寺塔北侧，内供奉被称为"妈祖"的"天后"神祗，为现存北方最大的妈祖庙，也是中国最北方的妈祖庙。北方（黄河以北）最大的妈祖庙——锦州天后宫在2003年首次“妈祖祭祀大典”。这也是久违了半个世纪之后的妈祖祭祀大典。

锦州南面辽东湾,辽西走廊贯穿其中,是东三省通往京城的陆上门户和海陆两路的交通要道。据史料记载，锦州天后宫始建于清雍正三年（公元1725年），最初是由江、浙、闽等地客商来锦为祈求天后娘娘的保佑而为其修建的行宫，自建宫之初,一直由江、浙、闽三邦商贾组成的驻锦商务机构——三江会馆自行管理。后世又多次维修和扩建，现在的建筑均是清光绪十年所建。如今的天后宫，已从福建湄州祖庙分灵过来，供南来北往的游人瞻仰，让世人发扬妈祖"扶危济困，助人为乐"和"弘仁普济护国护民"的优良传统。

当时，正值“康乾盛世”，锦州又是关内外海路、陆路运输发达的商业中心，东南沿海的商人便从西海口登岸云集锦州，海路商人以江浙闽老客人数最多，他们集资修建了“三江会馆”，并扩建了天后宫，以祈保航海平安。每年阴历三月二十三是天后诞辰，三江会馆出巨资请梨园演酬神戏，为锦州市最大的庙会。

锦州天后宫是带有鲜明的南方尤其闽南地区特征的北方妈祖庙建筑,呈现出北方风格与闽南风格混合的风貌。建筑布局坐北朝南,沿中轴线建有戏楼(已毁)、山门、中殿、朵殿、大殿,两侧建有东西辕门(已毁)、东西碑亭、第一进院东西配殿、第二进院东西配殿。

关于妈祖

妈祖神是中国东南沿海及东南亚地区普遍信奉的海神娘娘，供奉海神妈祖的天后宫在东南沿海及东南亚地区不计其数，妈祖的祖庙在福建莆田县湄州岛上。传说妈祖(公元960-987)是北宋时期福建湄洲岛上一位名叫林默的渔家女子,相传她聪明、勇敢、扶贫济困,惩恶扬善,经常在海上救助遇难船只。一次在海难救护中献身以后,人们便遵称她为“妈祖”。南宋以后,历代帝王曾追加她为“天妃”、“天后”、“天上圣母”等封号,成为中国最有影响力的航海保护神。随着海运和渔业的发展，妈祖被奉为东南亚地区的海上保护神，成为世界性的民间海神信仰。海神娘娘北巡，莅临锦州市有两个“落脚点”：一是笔架山上的王母宫；二是西海口砚台山上的天后宫。西海口砚台山上的天后宫也是三江会馆建的，内设有戏楼，每年还要给海神娘娘演一两次酬神戏。把海神庙建在海边的山上，这与民间海神陈珠珠的传说似乎有相互影响的关系。

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