湛姓大族在增城

相传湛姓源于姒姓，出自夏王朝大禹氏族后代。《百家姓》中有注释云：“湛，系出姒姓，夏同姓诸侯斟灌氏，其后子孙去斗去雚，合二字为湛氏。”

湛姓在元朝大德元年（1297）之前，已从福建迁入增城，湛露为湛姓入粤始祖，在岭南孙枝繁衍，簪缨相继，代不乏人。《增城沙堤湛氏族谱》云：“公讳露，其先闽中莆田人也，在元为广东道德庆路总管府治中，宣授奉训大夫。自莆迁南雄，转迁增城，卜居甘泉都之沙堤乡。”

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新塘甘涌村的宋奉训大夫湛公祠，便是奉祀湛露的祠堂。始建于明嘉靖三十年（1551），可惜如今祠堂仅剩下中堂建筑，其余都改建为甘涌小学的校舍。祠堂坐西朝东，面阔三间12.7米，进深三间9米，占地面积仅114.3平方米。在学校教学楼大门的门额上，有一方横石匾，阳刻“宋奉训大夫湛公祠”，上款刻“嘉靖辛亥二月吉”，下款刻“裔孙若水立”。

若水即新塘湛姓七世祖湛若水，字符明，号甘泉。他是江门陈献章的高足，学养纯厚，襟怀洒落，明弘治至嘉靖年间，历任吏、礼、兵三部尚书。官场上，行王道，施仁政，教民以俭，力戒奢靡，办学养才，减轻赋税，有良臣美誉；学术上，主张天德在我，天命我立，万化我出，我与天一的圣人之学，被尊为儒林宗师。湛若水是增城湛氏的骄傲，也是岭南文化的骄傲。

湛若水

湛怀德祠，在新塘群星村，奉祀新塘湛氏三世祖湛怀德夫妇。始建于明朝，清光绪十七年（1891）重修。2005年也进行过一次规模较大的维修。无论是大门的门枕石、门夹、门框、门匾、楹联，还是梁上的雕刻、墙上的壁画，屋内屋外的石雕、木雕、灰塑、陶塑、砖雕等，均非常讲究。

祠堂坐西北朝东南，由前至后，依次为拜亭、头门、中堂、后堂，两侧为廊庑，前后有天井。拜亭建在门前花岗岩台基上，面阔一间3.79米，进深一间1.74米，为四柱五架歇山顶，正脊、垂脊、戗脊饰博古纹。祠堂为人字封火山墙，灰塑博古脊，垂脊饰博古纹，碌灰筒瓦，素胎瓦当，滴水剪边，墙楣施“宗之醉酒”、“福禄来宜”等壁画及彩色灰塑花卉“富贵绵长”等。青砖石脚，门面为水磨青砖墙。

湛怀德祠

跨过祠堂高高的门槛，门内左边山墙上有一座砖砌的门神龛。头门较窄，面阔一间4.56米，门上方悬挂的“义士祠”木匾是2005年维修时重做。建筑后部宽敞，中堂、后堂均面阔三间10.14米，形成前窄后阔的格局。中堂进深三间5.18米共七架，后堂进深三间7.88米共九架，总进深32米。后金柱间悬挂的“护国忠勋”木牌匾，也是2005年维修时重做的。建筑占地324.48平方米。

最引人注目的是，湛怀德祠的梁架、桁檩、斗栱等木构件，均施以花卉、云纹、日月等彩绘，强烈的色彩明暗对比，丰富繁复的构图，令观者目不暇给。在增城的传统建筑中是独一无二的，弥足珍贵。

湛怀德祠题匾

湛怀德是沙贝人，生于元末的乱世。其时群雄并起，上乱下逆，兵来匪去，天下分崩离析，沙贝的渔船和货艇常受到盗贼的劫掠。湛怀德自筹经费，招集乡人，练兵习武。又与东江沿岸的麦、谢、莫、罗等各堡村民结为联盟，自任盟主，共同守护桑梓。

湛怀德曾立下军纪，有窃物者死罪。他的一名部卒偷捕了一条鱼，按律当斩。湛怀德命他回家见父母最后一面，然后回来受死。大家都以为这名士卒必定逃之夭夭，没想到他竟按期归队。湛怀德见他如此诚实，反而不忍心为一条鱼杀他，于是把他训诫之后逐出军营。他到其他堡巡视时，见有些士卒犯了小错，要被砍头，也不禁动了怜悯之心，提出把这些士卒押到自己的乡中，代为行刑，其实暗中把他们放走。大家对湛怀德无不感恩戴德，誓死追随。

当东莞贼兵起事，围攻官兵时，湛怀德率众驰援，奋勇冲杀，大破贼军。他又带领乡兵保护南香山，把油麻山上的盗贼杀得弃甲曳兵，弃寨而逃。事后，附近不少村民因为曾经“附贼”，被官府发往各卫所充军，只有甘泉乡的居民，因湛怀德的战功而得免。湛怀德护国卫乡的事迹，在当地家喻户晓，俨然成了甘泉乡的守护神。

虽然时至今日，绝代风流人已渺，但在新塘众多的湛氏祠堂——宋奉训大夫湛公祠、湛怀德祠、信庵湛公祠、洁庵湛公祠（又称天下士祠）、忠信堂等，散布在街巷村落之间，仿佛仍向后人宣昭着湛氏家族的显赫过往。事实上，由于湛氏先贤辈出，使这些建筑弥散着独特的历史韵味，更有一通古今的文化精神，贯注其中。无论我们走到哪里，只要屏气凝神，侧耳细听，都可以听见古圣先贤的跫跫足音，穿过百年古榕的繁荫，从麻石村道的那一头，悠然传来。

1984年，湛怀德祠、洁庵湛公祠被列为增城文物保护单位；1999年，湛怀德祠被列为广州市文物保护单位。

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