茶陵刘三吾的故事 段立新
株洲风物
在茶陵县诸先贤中，历经由元入明的社会巨变而有功名，宦绩丕显，有学识，著作等身，有贡献，利泽后世，有操守，名留史册的，也许只有刘三吾一人。
刘三吾，腰潞镇石陂村人，茶陵明清四大学士中的第一大学士，元末明初有名的儒士、文臣。至正十四年，刘三吾南下桂林，被广西道肃政廉访副使也儿吉尼延揽为永平县教谕，不久，摺升为广西靖江路学正、儒学提举，主管永平县和靖江路的教育工作。洪武十八年，应湖广衡山藻江人茹瑺推荐，刘三吾出仕明朝，奉旨为朝廷制订礼仪典章制度和科举取士章程，主持编纂《省躬录》《书传会选》《寰宇通志》《礼制集要》等朝廷通用书籍和学术著作，明太祖朱元璋把刘三吾与汪睿、朱善尊为“三老”，给予特殊的优待。《明史》中说刘三吾“为人慷慨，不设城府，自号‘坦坦翁’。至临大节，屹乎不可夺”。
刘三吾有诗文集结集刊行于世，流传至今，在其故土茶陵，更有不少遗迹讲述着这位数百年前的茶陵文士留下的点滴风流。
■留耕堂世德
旧版《茶陵州志》叙茶陵人性格，曰“民性直而不屈，朴而不华，崇尚礼乐，颇信巫觋，农勤于耕，士勤于学”。生于茶陵、长于茶陵的刘三吾，自然也受其淳朴民风熏陶，养成了日后刚毅果决、勤奋正直的良好品格。
刘三吾出生于官宦人家。在题为《方寸地说》的文章中，刘三吾回忆说，他的祖父刘养正认同“但存方寸地，留与子孙耕”的观念，并将这种观念内化为修善积德以造福于子孙、造福于社会的理念。祖父信奉、践行这样的理念，为子孙后代作出了榜样，南宋末年，祖父以一己之力，阻止了陈季逸借勤王之名公报私仇，屠杀尧水龙姓、李姓家族的阴谋。在刘三吾看来，这是祖父一生中最为人称道的善行，也是自己最为钦佩的事情。
刘三吾的父亲和兄弟子侄也奉行这样的理念。父亲刘慤个人出资在家乡石陂建造义仓，救济乡邻；主持平整道路，兴修水利，为永兴百姓做实事。刘慤信守“但存方寸地，留与子孙耕”的观念，将修善积德的范畴提升到了忠于职守、友爱族人、利国利民的高度。
刘三吾的长兄刘耕孙恪守父亲“为官不在兴利，能为民除害即所以利民”的官箴，在任上兴建学校，改革茶税，减轻百姓负担，平息民间诉讼。仲兄刘焘孙及堂兄刘与孙、刘裕孙，还有侄子刘硕在元末战乱中，忠于朝廷，恪尽职守，积极抗击红巾军，先后以身殉职。
从祖父到子侄，刘三吾家族四代人秉承积善积德的理念。这样的家族传统影响到了刘三吾为人处世与为官从政的品质、作风。入仕明朝之后，在大是大非面前，刘三吾坚守原则、勤勉任事，这与他所受到的家族传统影响有直接关系。
■“大学士第”
石陂刘氏家庙庙堂正面砖墙上，至今还能看到一方木匾，上面有“大学士第”四个阳刻大字。这是石陂刘氏族裔、明代酃县（今炎陵县）进士刘稳的墨迹。
石陂刘氏家庙寝堂天井上方的月梁上也有一方木匾。鲜红的油漆，金黄的题字和纹饰，给人一种光彩夺目的质感，上面的阳刻题字十分显眼：“理道精详，始终无疵，畅然哉，用！”据黎淳《题太祖高皇帝御书后》记，当年，明太祖朱元璋把自己亲自处理的案例汇编成《大诰》一书颁行天下，书成，明太祖朱元璋钦点刘三吾作后序，后序作成，贵为皇帝的朱元璋阅罢龙颜大悦，御笔题写如上十二字以示赞许和嘉奖。
刘三吾的后裔世代珍藏着明太祖朱元璋的御笔题字，他们将这幅题字装裱成手卷，在家族中世代相传。明正统四年（1439年）农历八月，刘三吾的后裔刘秉常带着手卷远赴京城，让他的本家、江西永新人刘定之欣赏，刘定之作《太祖高皇帝御书赞》记其事；成化十九年（1483年）农历五月，刘三吾的后裔刘陈善携带手卷进京拜见黎淳，黎淳撰《题太祖高皇帝御书后》再记其事；刘三吾的后裔还把手卷上的题字刻制成匾，悬挂在家庙寝堂正中位置，一直保存到文革之前，现在看到的这方匾是重修家庙时的复制品。“大学士第”木匾则是明代旧物，石陂刘氏家族为保存它而经历的事情堪称一个传奇故事，限于篇幅，这里就不展开了。
■“开国元勋”
石陂村竹陂组一个叫牌坊前的墓地里有一座封土堆，封土堆后面镶嵌在牌坊上的神道碑，墓地旁边的公示牌提示，这是刘三吾的坟茔，它重修于咸丰十年（1851年）八月，2011年被公布为湖南省文物保护单位。
坟墓坐北朝南，后面有高达4米的青砖牌坊。牌坊为仿斗拱两重庑殿顶结构，清水墙面自上而下镶嵌了石雕人物图案、四字石刻及墓主神道碑。东、西两面的石栏杆与牌坊相连，形成一个三面围护、一面敞开的小型墓地。卯榫结构的石栏杆由石立柱、石栏板组成，石立柱顶上，宝珠圆润饱满，线条流畅，石栏板上，镂雕菱形窗花生动灵巧，浮雕花卉流云栩栩如生，轻盈飘逸。
牌坊有石刻题词：“开国元勋”。一旁的题款告诉你，这是一个不知姓名的前人在成化十二年留下的手迹。
面对这方石刻，也许你要问：“开国元勋”？这只是题写者个人评价吧！翻阅《明史》纂修者之一张鸿烈的《大学士刘公坦斋先生像赞》，你会看到这样的文字：“开国元臣，奕祀流芳”。这是清朝人对刘三吾的评价，与“开国元勋”的赞誉并无区别。
也许你还要问：没有跟随明太祖朱元璋冲锋陷阵，也没有运筹帷幄，为朱元璋打天下出谋划策，为什么要把刘三吾视为“开国元勋”呢？
其实，只要你阅读刘三吾本传，你就会找到答案。《明史》记“时天下初平，典章阙略。帝锐意制作，宿儒凋谢，得三吾晚，悦之。一切礼制及三场取士法多所刊定。”刘三吾奉旨为朝廷修订、制定典章制度和科举取士章程，为开启明代的文治之功奠定了基础。这是刘三吾的光荣，石陂刘氏家族的骄傲，茶陵人和湖南人的荣耀。
刘三吾当得起“开国元勋”的赞誉。
■“丽而有则”
刘三吾是元末明初之间的诗人、作家、学者。他的诗文作品，结集出版的有《学业启蒙》《表忠》《发微》等，其中，流传最广、流传时间长的是《坦斋刘先生文集》和《刘坦斋先生文集》，而诗文集《坦斋文集》和学术著作《书传会选》则被收入在大型丛书《四库全书》中。
刘三吾是一个信奉儒家思想、践行儒家正统观念的儒士和文人，重视作品的教化功能，写诗便以诗歌来弘扬儒家大道，语言典雅庄重，援笔作文则以文章代朝廷教育民众，引导民众，代言不尚虚浮，在明清两代获得了广泛的社会好评。嘉靖四年（1525年）版《茶陵州志》中，茶陵籍大学士张治评价说，刘三吾“才迈前人，同知制诰，代言丽而有则。”“丽而有则”，典出杨雄《法言·吾子》“诗人之赋丽以则，辞人之赋丽以淫”句，意为为文辞藻华丽之外亦不失其讽喻教化之能。
在编辑、刊印刘三吾的诗文作品集的过程中，刘三吾的后裔起了不可替代的作用：成化十二年（1476年），刘三吾玄孙刘陈善与茶陵知县俞荩合作，以家藏刘三吾手稿为底本，编辑成《坦坦斋集》刊印发行；万历六年（1578年），刘三吾后裔刘可述、刘可造与茶陵知州贾缘合作，以珍藏的家藏本为底本，编纂成《坦斋刘先生文集》；乾隆二十三年（1758年），刘三吾的后裔刘映藜率领宗族子弟，集家族之力，历时十年，搜集整理刘三吾的诗文作品，编辑成《刘坦斋先生文集》刊印发行；道光年间，石陂刘氏家族重刊《刘坦斋先生文集》……
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