东南亚最大佛寺之一 结合了三国不同的建筑风格 光绪皇帝为其题匾

在东南亚众多国家当中，如果问东南亚最大的佛寺在哪里？绝大多数人的第一反应一定是在泰国境内，或者是缅甸境内，对于其他的国家就不会有太多关于这方面的关注。其是这也不难理解，毕竟佛教传入东南亚，最早的地区就是今天的缅甸之卑谬或泰国中部之佛统，时至今日佛教依然在这两个国家盛行，而且佛寺众多，所以很多人会认为东南亚最大的佛寺应该是在泰国和缅甸境内。

事实上并非如此。东南亚其他国家的佛教传入虽然晚于泰国和缅甸，但是也是陆陆续续的传入到国内，所以在东南亚其他国家佛教也是盛行的。尤其是马来西亚，虽然佛教并不是主流的信仰，但是也因为其境内华人众多，所以佛教在历史上也相当盛行，并且修建众多的佛寺，其中位于马来西亚的西北部槟城的白鹤山麓的极乐寺，不仅是马来西亚最大的华人佛寺，也是东南亚最大、最宏伟的佛寺之一。

首先来看看极乐寺到底有多大？才能称得上马来西亚最大的华人佛寺，也是东南亚最大、最宏伟的佛寺之一。极乐寺依山而建，始建于1893年，前前后后总共花费了20年的时间才得完工，先后经过多次的扩建，直到现在仍在不断改建中，现在所看到的极乐寺占地12公顷，寺庙更是融合了中国、泰国和缅甸三种不同的建筑风格, 寺内五彩缤纷的建筑鳞次栉比，成为马来西亚最大的华人佛寺，也是东南亚最大、最宏伟的佛寺之一，至今仍然是马来西亚的重要佛寺。

极乐寺是清光绪十七年（公元1893年）由福建鼓山涌泉寺方丈妙莲和尚创建的，当时清光绪皇帝亲自批准建此寺庙的。妙莲苦心经营，令人深受感动。大士殿建起5年之后，当地众多著名的华侨纷纷发起募捐，开始扩建寺庙，妙莲也加辗转南洋各地开始募款。经过几年努力，建成了天王殿、大雄宝殿、法堂、藏经楼、香积橱、钟楼、鼓楼、放生池以及花坞等，所以极乐寺一直在不断的扩建，如今依山就势，气派非凡的极乐寺。

1904年，回国的妙莲禅师进京朝见清朝光绪皇帝，并且得意钦赐石碑和七万卷皇家经书，其中御赐藏经二部，其中一部便珍藏在极乐寺藏经楼。除此之外，光绪皇帝并钦赐法衣和“奉旨回山”以及“大雄宝殿”等匾额，足见当年清廷对极乐寺重视程度。

极乐寺最醒目的建筑，还是高度有30米，共有7层的万佛宝塔，塔的设计十分奇妙，融合了中、泰、缅三国的建筑风格，塔身素白，塔顶为缅甸建筑风格，中层为泰国建筑风格，而底部为中国建筑风格，塔内每层都摆有大理石制的佛像及全身金箔的佛像，这座1915年动工，1927年建成的万佛塔，也是世界上独一无二的建筑奇葩。此外，在白鹤山山顶还有一尊全世界最大的室外观音像，花费了27年时间精心建造，像高10余米，周围由16根大柱围建起来的八角亭遮盖住。

历经20多年得以完工的极乐寺，结合了中、缅、泰三国不同的建筑风格，并且获得光绪皇帝为其题匾，不仅是马来西亚最大的华人佛寺，也是东南亚最大、最宏伟的佛寺之一，成了槟城著名的标志性建筑，也成为一处闻名遐迩的胜景。

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