晋阳古城创建于春秋中晚期（公元前497），晋国世卿赵简之的家臣董安于选择了西依龙山、东临汾水的有利地形，建筑了“城高四丈，周回四里”的晋阳城，至今已有2500多年的历史。曾为战国时越国的都城、北齐时的陪都、北汉的都城、唐代的北京，享有“龙城之誉”。三家分晋、西汉戍边、东魏霸府、北齐别都、盛唐肇基、五代战乱，历史上一系列重大事件都和晋阳古城有着密切的关系。
晋阳古城在从建到毁的1500多年当中，一直是我国北方军事的政治、经济、军事重镇、民族交融的大舞台。特别是隋唐五代时期，这一特征更为明显。城内规模宏大，军防体系健全，商业文化发达，俨然与长安、洛阳、开封等地并列为国内著名的大都市。宋太平兴国四年(公元979)，宋灭北汉，一炬焚烧晋阳，继而引汾水灌之，古城被夷为平地。晋阳古城虽已在中国的版图上不复存在，但1500余年的历史文化积淀，使其在中化文明史上占有举足轻重的地位。
晋阳古城遗址位于太原市西南晋源镇、古城营村周围，遗址面积大约20平方公里，是一处春秋至五代的遗址。晋源镇、古城营村、南城角村、东关村坐落在古城城址之上。遗址分为古城遗址和寺观墓葬遗址两部分。以晋阳古城遗址为中心，周围依山势分布众多的寺观建筑，同时在西山脚下缓坡地带，广泛分布着墓葬遗址，总面积达200平方公里。
1955年，考古工作者在古城营村附近发现了三十余件石刻造像，造型别致；1962年，考古工作者在晋阳古城地区发现了数段古城墙和三座小城遗址。一是罗城村附近的罗城遗址，相传为北汉所建；二是晋源镇西北古城墙出土唐代遗物；三是南城角村和古城营村一带的古城址，相传为大明城。
现存“南城角”村为L形，依古城西南角之势建成。遗存城南墙东西残长626.4厘米,西墙长约2700米,从资料和“东城角”的方位来看，古城长约4500米，根据夯土的质地、色泽和夯法，认为是东周时期的城墙遗址。
据文献记载，唐北都，太原城在结构上分为四个层次:第一层次，唐北都，包括东城、西城、中城三个城;第二层次，西城、东城、中城。西城包括太原府城和晋阳县城，合称并州城，东城包括太原县城;第三层次，太原府城、晋阳县城、太原县城，太原府城又包括三个城，即大明城、新城、仓城;第四层次，大明城、新城、仓城，这三个城紧相联接，为城中之城，为唐北都太原城的核心部分。晋阳古城遗址较完整地保存了唐五代时期城市建设原貌，这种特殊的遗址埋藏现象，在全国同一时期遗址中十分少见。明景泰元年(公元1460年)在晋阳南关筑周围3，5公里的太原县城，古城的重要部分未遭大的破坏，城垣至今有部分保留。同时，在古城营村内保存有隋唐时期创建，明代重建的惠明寺塔；金代创建，明、清时期重建的九龙庙等建筑。
晋阳古城其特殊的历史地位和丰富的地下埋藏，赋予了它重大的考古研究价值。多年来，国家、省、市以及社会各界对晋阳古城遗址予以高度重视和关注，并组织专业人员进行了大量的勘探、调查和研究工作。2001年6月25日，晋阳古城遗址被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。为确保晋阳古城遗址的长期有效保护和永续合理利用，省人大常委会已于2006年11月30日批准公布了《太原市晋阳古城遗址保护管理条例》。更为可喜的是，今日的晋源人民，正在积极传承历史文化遗产，挖掘晋阳文化内涵，恢复青山绿水，全力打造文化生态旅游强区。我们期待着，不久的将来，晋阳古城将再现昔日风彩！