现在呈现在大家眼前的这座厂房，全称叫做粤汉铁路株洲总机厂联合厂房，又叫大铁房、机器房，始建于民国二十五年（1936年）。当时粤汉铁路整理计划委员会第三次会议认为株洲地处粤汉、浙赣、湘黔三条铁路的交汇处，对过往客运和货运列车的修理及配件供应均有优越地理条件，且株洲位于湘江河畔，物质丰富，取给方便。鉴于此民国政府资源委会规划在株洲筹建钢铁、铸铜、汽车、化工、电工等七大工厂，将株洲打造为“东方鲁尔区”。这次会议后便将粤汉铁路总机厂改设株洲（原在广州西村），由此拉开粤汉铁路株洲总机厂建设步伐。
粤汉铁路株洲总机厂筹建工程由粤汉铁路管理局运输处处长程孝刚、机务处处长茅以新主持，开办费用构成为：铁道部拨款4.5万元，向本国银行借款75万元，向英庚款委员会拨借15万英镑（当时约合国币247.5万元，这笔钱只能用作订购英国机器设备）。另外还将粤汉铁路管理局原拟在广州筹建西村机厂在英国所购之厂房钢梁、机器、及起重设备全部拨交株洲总机厂使用（约合151万元）。这就是当时筹建株洲总机厂时的全部家底。1936年8月1日，“铁道部株洲总机厂筹备处”在田心塅叶家祠堂（现在株洲铁路职业技术学院门口）挂牌成立。
大家再看这栋厂房，因为它是由4栋不同跨度的厂房联合在一起组成，故而得名联合厂房。它由英国建筑师设计，由本国工匠建造而成，1937年建成左边1-3栋；1947年和1952年对其进行加长；1959年加建了右手边第四栋。厂房两端为凸字形山墙，屋顶呈双脊形，屋面平铺进口中波石棉瓦，并设置双向冲顶天窗，采光和通风效果良好。整栋建筑总长263.128米，宽78.86米，建筑面积22383.5平方米，是目前我市规模最大、保存最为完好的工业遗产，现为省级文物保护单位。
因为联合厂房目前仍是公司生产动力机车的核心厂房，内部禁止拍照，请大家关闭手机，谢谢大家的配合。好的，现在大家顺着我的指引向里面走。
可以看到联合厂房主体框架为钢结构，全部构件均为铆焊成型，柱间筑砌清水砖墙围护。第二附跨为混合结构，钢筋混凝土柱，预应力混凝土屋架，混凝土地面。虽然从建成至今经过多次扩建、修缮，但主体结构仍然保持1936年时的形态，而且这些钢材历经80年岁月洗礼，仍然保存完好。但是大家可能不会想到这些钢材均从英国凡尔康结构厂定制，然后漂洋过海，在1936年粤汉铁路全线通车后，通过火车运回株洲，就地拼装而成。
大家走近一点，可以清楚地看到这些钢材上都印有英文“british-i-steel”,翻译成中文就是“英国的钢材”，可见当时英国的钢材应该是“世界知名品牌”。
大家跟着我的脚步继续向前。现在看到是工人师傅们正在组装地铁线。而联合厂房从最开始只是修理蒸汽机车，到后来开始生产蒸汽机车、电力机车和地铁，先后在联合厂房诞生了“中国第一台电力机车”“中国第一台微机控制电力机车”“中国第一台交流传动电力机车”等中国电力机车史上的12个“中国第一”，可以说联合厂房见证了中国民族火车工业发展的历史，这也是它能够成为省级文物保护单位的原因所在。
好的，大家可以聚拢过来，看看角落里这个老机床。在机床中间位置大家可以清楚地看到“中英庚款”字样。那么有谁能告诉我这是什么意思呢？（和游客提问互动环节）好，那么我来告诉大家“中英庚款”的来历。
清光绪二十六年（1900年）八国联军攻陷北京，强迫清政府于次年9月7日签订了屈辱的《解决1900年-最后议定书》，即《辛丑 约》，条约规定清政府从海关银等关税中拿出4亿5千万两白银赔偿各国，并以各国货币汇率结算，按4%的年息，分39年还清。因为1900年是庚子年，所以这笔赔款便被称为“庚子赔款”，而西方人称为“拳乱赔款”（BoxerIndemnity）。1918年第一次世界大战结束，德、奥等同盟国失败，英、法、美等协约国取胜。因为当时我们的北洋军阀政府曾支援协约国大量粮食，并派出劳工17.5万名，牺牲2000余人，中国也顺理成章的成为了战胜国，和西方列强又成为了“盟友”。接着，在五四-推动下美国、英国、苏俄、法国等西方国家开始陆续返还赔款，主要用于派遣留学生学习西方先进科学技术、创办教会大学和医院、资助农村调查与考古等。像我们大家所熟悉的清华大学、燕京大学、协和医院都是庚子赔款退还背景下的产物，再如我国文化大家胡适便是考取第二批庚子赔款而留学美国的，后来还担任了中英庚款董事会的中方顾问。
但是，直到1931年4月8日，中英庚款董事会才在南京正式成立，其功能是：用退回庚款设立基金会，借款给民国政府投资铁路、公路、电讯、水利工程及电气等生产经营活动，然后用贷款所得利息兴办文化教育事业。但是又明确规定投资经营活动所需要的机器，必须通过基金会下设的购料委员会从英国购买。由此可见帝国主义国家退回庚款是附加了条件的，资金使用受对方的严格控制。这就是联合厂房钢材上有英文“british-i-steel”和“中英庚款”字样的原因所在。株洲总机厂联合厂房的钢梁、机器及起重设备均是从广州西村机厂无偿划拨给株洲机厂的，而且是在1936年9月1日粤汉铁路全线贯通后通过铁路运输到株洲，然后在现场拼装而成。
粤汉铁路总机厂联合厂房是西方帝国主义在经济建设领欺压我国的实物见证，具有重要的历史意义和价值。
作者：王金桥