东江镇木根桥古建筑群，南北向分布，多为“开门下铺板、打烊上铺板”一类的前门开合式两层商铺。这些古商铺主要沿一条宽约2米、长近500米的青石板街道两侧一溜儿排开，为青砖黛瓦、坡屋顶结构，并按街道的上节、中节、下节形成同墙共垛、连椽接瓦的数个长形古建筑群落（如图）。
木根桥老街，成街历史远早于清代。由于地处古东江河重要水运码头，汉晋时就有人在此建火铺、办酒肆茶馆等营生，为兴宁、桂东、汝城等地来往的客商及货运中转等提供服务。
最热闹时期，是清代晚期至上世纪五、六十年代，据说那时候老街圩里货成山，人如潮，停泊在东江河面上的木排一眼看不到头。随着社会变迁，木根桥老街日趋衰颓，慢慢淡出了人们的视野。