四明山位于祁东西部，属五岭山脉越城岭余脉。这里海拔1000米以上的山峰就有3座，主峰腾云岭高达1044米，在衡阳仅次于南岳的祝融峰。登临峰顶，可望见零、祁、东、邵四县，故又名四望山。2003年，地质学家在四明山发现笔石，笔石是4亿多年前奥陶纪时期海洋生物的化石。由此可见，四明山已傲然矗立4亿多年。这里群峰峻秀，林木葱郁，四季有景，宛若画屏。仙人下棋、五女拜寿、仙女梳头、绝情谷、娘娘排......处处都是动人的景致,景景都有美丽的传说,可谓步移景迁,趣味无穷。秀美清幽的四明山，历来被看作风水宝地，古时山中有四明寺、紫云寺等49座庙宇，唐时王孙桂留、桂伸隐居于此。四明山自古多古树名木、珍禽异兽。据传，明代建北京故宫时，太和殿一根主梁就是取自这里的楠木。在四明山大塘村，现存有14株古树，树龄都在300年以上。四明山生长着珍贵树种白玉兰、银杏、楠木、摇钱树、青钱柳、紫穗槐等10多种，常年活动着香猫、聋猪、穿山甲、猴鹰、夜鸦等数十种动物。2004年，四明山被批准为省级森林公园。