湖南邵阳天子湖国家湿地公园于2013年12月31日获得国家林业局正式批文（林湿发字〔2013〕243号）批准同意试点建设的国家级湿地公园，湿地公园规划总面积为784.2公顷，其中湿地面积472.1公顷，湿地率为60.2%，建设期为8年（2013-2020年），概算投资为12.8亿元。
天子湖国家湿地公园位于邵阳县城西北，为资江两大支流赧水和夫夷江汇合地，有着丰富的水资源和湿地资源，天子湖国家湿地公园规划区生态良好，具有独特的保护价值。湿地公园内有微管束植物106科、430种，脊椎动物有5纲25目63科151种，其中国家重点保护野生动物7种，省级81种。
这里气候湿润、雨量充沛、环境优美、交通便利，是由中国南方岩溶区域库区蓄水后形成的由库塘湿地、此生的湖泊湿地、沼泽湿地、喀斯特溶洞湿地等多种湿地类型组成的典型复合湿地生态系统，是中国南方鸳鸯、鹭鸟的重要栖息地。每年冬季，有大量的鸟类在这里越冬，春夏时节，有上万鹭鸟在这里群栖。