“中国历史文化名街”——紫阳古街，因道教南宗始祖紫阳真人张伯端而得名。全长1080米，宽4至5米，为南北走向，贯穿古城区，是目前国内最长、保存较为完整的一条历史古街区，沿街两侧商铺林立，药铺、染布坊、茶馆、酒楼等百年老店鳞次栉比，热闹繁荣。长期积淀的民俗风情、文化内涵、古老名店，显示出无限的魅力。紫阳街百年古屋的布局有着严格规定，二层木结构，青砖黑瓦，临街走廊、门窗上雕刻着各种花纹，拱梁雕刻非常精细，多从“福”、“运”、“平安”方面考虑尽多，房柱雕梁画栋，“狮子”、“鹿”等和“花鸟”“龙凤”；柱头、门上有“木雕、灰雕、石雕”三雕结合，形象逼真，正是“百花齐放，百家争鸣”。紫阳古街是临海历史文化名城的重要组成部分，是台州府城历史上最繁华的商业街区，是临海千年府城的一个缩影。
在紫阳街，使人难以忘怀的就是我们祖先创造出来的“坊”，称“防火墙”，有《悟真坊》、《奉仙坊》、《迎僵坊》、《清河坊》、《永靖坊》5座坊。别具一格建筑特色，既是人行道，通马车，又是防火墙，还代替地名的多重作用，当今已成为街区的一道风景线。还有紫阳街两旁的水井，也是紫阳街古迹的一大特色，在紫阳街的群井中，名声最大的数千佛井（即双眼井）。还有白塔，建于宋代，“文革”被毁，遗址在白塔桥饭店对面，保留完好。
紫阳街北端北固山的郑广文祠，始建于唐广德二年(764年)，是为纪念唐代郑虔在台州开创了文教之先河而立，因其诗、书、画并妙，被唐玄宗誉为“郑虔三绝”，如今成为临海古城文化源流的“缩影”;紫阳街的北端与台州府衙遗址毗邻的台州府文庙，始建于北宋宝元二年(1039年)，是台州最大的文庙府学，是介绍台州历史人物最为齐全的场所。经保护性修缮的台州府文庙显得庄重、古朴，成为展示台州府城历史文化和开展爱国主义教育的重要场所。
紫阳街南端，位于巾子山麓、古城墙边的龙兴寺，为台州之首寺。自唐以来，寺僧思托六随鉴真东渡弘法，讲说天台宗义。日僧最澄入唐求学，久驻龙兴寺，研习天台教观，抄录--，并授菩萨戒，回国后创立日本天台宗教，是日本佛教天台宗的重要发祥地，而今也成为了中日佛教文化交流的重要场所。
紫阳古街历代出过张伯端、陈涵辉、王观澜、郭凤韶等名人名居，街上众多的古迹，它记载临海发展历史的兴衰，它有丰富文化内涵，深厚的文化底蕴，人们还要慢慢看，慢慢品味着，就会品出“古建筑、古石板路、古商店，古迹名胜，古民俗风情”的“五古”之味。增加了人们吸引力，给人们留下深刻的印象，使人们流连忘返。