临沣寨原名水田村，位于河南省平顶山郏县堂街镇境内。据《水经注•河水》记载：“柏水经城（宝丰）北复南，丰溪自香山东北流入郏境，至水田村。一由村南而北，一由村北而东，环村一周，复东北至石桥入汝”，因村在二水之间，故称“水田村”。因红石而得名的临沣寨，是全国罕见的保存完好的古寨，临沣寨又名红石寨、朱洼寨，是国家文物局公布的第二批中国历史文化名村。它有雄伟的红石寨城墙、潺潺的护寨河以及保存完好的古宅。有“中原第一红石古寨”之称。
临沣寨位于河南省平顶山市郏县堂街镇，该镇地质资源丰富。处域东高西低，包括平、沙、山、岗、洼五种地形。曾列入《名山记》的紫云山一峰秀出，紫云环绕，山林叠翠，山泉叮咚，“紫云晴雪”被列为郏县八大景之首。临沣寨被专家誉为中原第一红石古寨，始建于清同治元年(公元1862年)，迄今已有143年的历史，被誉为“中原第一红石古寨”、“古村寨博物馆”，有“汝河南岸第一府”之称。
沣寨的历史据资料可追溯到南北朝时期甚至更早。中国古代著名的地理学家、南北朝北魏时期的郦道元(约466～527年)在《水经注·河水》中记载：柏水经(宝丰)城北复南，沣溪自香山东北流入郏境，至水田村。此处的“水田村”即为今天的临沣寨，意思就是临着沣溪的寨子。也许是交通便利又属风水宝地的原因，长久以来一直有张姓人家在此繁衍生息。明朝万历年间(1573年始)，中原地区暴发瘟疫，人口锐减，山西洪桐县一支朱姓人家移民至此，靠给张姓人家种田为生，同时也跟着张姓人家学会了编织芦苇席，并通过陆运和汝河水运将芦苇席和其他芦苇编制品贩卖出去。靠着聪明和勤奋，200多年后，朱姓人家成为寨中大户，张姓人家反主为佃，靠给朱家种田为生，“张家埂”由此改名叫“朱洼寨”。至清道光和咸丰年间，四处奔波、见多识广的朱氏家族一分支的朱怀宗及其子朱紫贵、朱振南、朱紫峰三兄弟靠盐业贸易发迹，达到鼎盛，据说三兄弟分家时都是用抬筐来分元宝的.