位于环县县城的老城始建于唐朝贞元十三年(公元797年)，元末明初重建，清代时进行过加固维修。现存南北城墙南北长约1130米，东西宽约480米，周长约3000米，面积约46万平方米。1993年9月，环县明代古城遗址被列为省级文物保护单位。
古城城墙由夯土筑成，城墙底宽约12米，顶宽约3米，残高8米，夯土层厚16-18厘米。历经近500年的风雨侵蚀后，部分城墙依然保存相对完整，还有一些城墙由于自然风化和人为破坏，出现多处坍塌，导致安全隐患重重。
古城城墙两侧20米范围内居住着300多户居民，50米范围内居住着600多户居民及两所学校，这给古城保护带来了极大的困难。由于文物保护资金有限，当地文物保护部门在环县古城保护上每年投入的资金仅有五六百元。
环县古城的保护，目前当地政府已经有一个初步计划，计划在5年时间内，将老城进行保护性开发利用，对古城遗址进行维护修缮。