此城位于平昌县荔枝乡杨柳村。东西长1000米，南北宽800米，城址高出河面300米，四周绝壁，三面环水，东有小径通山顶，平昌县城至邱家乡公路经城东山脚而过，城东有北垭岩，西有罗城岩。从东向西是石铸固城，从南向北是天生屏障，岩高十余丈，向上不可攀登，向下令人不寒而栗。东北面设有渡口，可通报敌情；西南面停泊船只，负责漕运。北垭口兴有小场，营有栈房和商店。南宋战乱时期，入城要经店主通报或响箭发出信号，得到州官允许方可进城。四周城门双层，戒备森严。只有东门沿石级而上，一路可通。但镇守更严，必经三关，层层盘查。城上筑子午两城，内为子城，岩高约五丈，城高约二丈，环围约三里。外有午城，岩高十余丈，环围约六里。子午两城均为方石所垒。东西南北，内外四门，城楼高悬，威严壮观。城中央建有三进口衙门，并有庙宇、寺院（钟鼓楼）、寨栅、较场、粮仓、炮台、碾房、古井等。
平昌小宁城
在离城十里外的小宁山、稳峰山（今碗山）、石城山、卧龙山（今大山寨）、吕家梁、新四坪等险要关隘之地，八方建寨。这样使小宁城拥有东南环山，西北阻水的地理优势，成为易守难攻的战略要地。宋淳祐年间筑小宁城时，曾聚众数千人开凿白垭口，改造河道，固护城周。由于处在战乱时期，长达九年未成，故今名九年垭。现在其城虽废，但当年修建的炮台、校场等至今尚存。城上还保存有三处石刻。
清《巴州志》称：
平梁城四周皆山，而小宁城更三面环水，尤为险阻可持，特不及其宽广耳。岩疆有所澳区，令人气壮神王（旺）……西有平粱，东南有小宁，两城屹然，实为州境保障。以此见前人创造之功所利赖者远矣。
小宁城始建于南宋淳祐五年（1245年），竣工于南宋淳祐九年(1249年)，历时四年，由知州谭渊，都统制张实、李忠任主持建造。根据西门右侧石壁上南宋淳祐乙酉年所刻《小宁州记》载：
宋淳祐乙巳，制置使余（玠）侍郎遣都统制张实总师城巳为兴复之基。主兵监修总管：刘汉立、谭渊。钤辖：张虎臣、陈兴。路分首：友端、权旺、崔舜臣、刘成。路将：刘文德、徐昕、安忠、巩琦、孟俊、徐立。拨发壕寨：王成、汪仲、李德。这证明此寨在南宋淳祐年间是一处抗御蒙军的战略要地。
保护范围：寨墙外延15米。
建设控制地带：保护范围外延至山脚处。