大黄山，地处永昌县西与山丹县交界，南依祁连，北枕龙首，是河西走廊石羊河、黑河分水岭。东西长约36公里，南北平均宽21公里，面积约765平方公里。主峰磨磨顶（因山顶平坦，状似磨盘得名，又称毛毛顶），海拔3987米。大黄山，因盛产大黄而名，又名焉支山，是载入我国史册的名山之一。林木茂盛，水草丰美，有“祁连雪皑皑，焉支草茵茵”的美誉。历代多有诗人描绘焉支，唐代韦应物有《调笑令》“胡马、胡马，远放焉支山下，跑沙跑雪独嘶，东望西望迷路。迷路，迷路，边草无究日暮”。
大黄山山涧溪流清泉，松杉茂盛，山上北坡有唐将哥舒翰筑修的寺庙，以及李白留题的“虽居焉支山，不道逆雪寒”的诗句。山水翠绿、奇峰独秀，“西岭晴岚”为永昌八景之一。