湖光阁俗称湖心亭，在东湖中心狭长的芦洲上。底径14米，高19米，上下两层，八角攒尖顶，飞檐外展，上覆翠瓦，掩映于疏林之间，更显卓俊俏丽。阁内装修精致，陈设典雅。登临上层，爽气扑怀，四周湖光山色尽收眼底，故名。阁旁衬以玲珑花坛。芦洲前后，平时沙鸥隐现，冬季鸿雁翔集。泛舟游湖者，多以到此一睹为快。
史料记载，蒋来时，连接湖心岛的堤未修，是乘木船上岛的。当年湖水与江水相通，风浪大，靠近中正亭时船颠得厉害，蒋连说“莫慌、莫慌”。归程在船上，蒋介石还吩咐夏斗寅：东湖水面比西湖大好多倍，应该好好建设一下，仅仅一个农圃，几个私家花园不够，要建公园。连接小岛可以修路，一方便游人，二减小风浪，像西湖的白堤那样。