AA级旅游景区
在新开河连接北运河的地方,建有一个水闸,如人之耳,人称“耳闸”。耳闸为海河分洪和通航而建,是天津市区最早的水利建筑设施。该建筑建于1919年,为钢混结构,由节制闸和船闸两部分组成,节制闸宽79.35米,门14孔,船闸全长130米,闸室两侧红砖砌筑,宛如一座小型水库。耳闸为市文物局确定的海河沿线综合改造所涉及的24个文物单位之一。
早在清光绪十九年(1893年)新开河口即“建天津县提头减水坝”,且“用塞门德土(即水泥)句缝、灌浆”,显然这是中西技术相结合的建筑。1919年2月改建的西式涵闸,技术更为先进,每孔净宽3米。闸的上部设有木制机架桥和两部人力绞车,用以提、放墩间的木制平板闸门。闸槛为大沽高程(海平)6米,并将出水口的河槽稍加挖浚,使泄洪能力由原来35米/秒提高到220米/秒。闸墩充分使用了石料,两侧进出水口的护墙也是用石砌成,减轻了洪水季节北运河水对下墩的威胁,也使北运河以西的平原地区在伏汛期间有宣泄的通道。1921年和1924年天津两次大水,海河得以无恙,这一水利工程发挥了重要作用。
当年,耳闸旁岸边的空地上建有几间欧式的青砖瓦房,为旧船捐局所在地,几株高大洋槐树,错落有致。这里早先居民稀少,环境寂静,三面环水,很像一座别墅。河口有冲淤的一小块三角形的沙洲,土质肥沃,便有人在这里种菜或来此垂钓。
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