抗日战争期间-与美帝国主义特务机关合办的，专门囚禁0员和进步青年的监狱。位于中国重庆市歌乐山麓。渣滓洞原是一个煤洞，创办人程尔昌，1886年生于磁器口张家场。23岁时程尔昌变卖了田产，先后在今天磁器口至烈士墓一带的土地堂、渣滓洞、青草坡开办了3家炭厂，开采烟煤。渣滓洞煤窑开办于1920年。原为人工采掘的煤窑，因渣滓多而得名。距离白公馆2.5千米。1939年-将此地改为监狱，1943年被中美合作所改造为第二监狱，直属西南长官公署。渣滓洞监狱三面临山，前面是深沟。监狱分成内外两院，还有一间地下室，是用来储存东西的。外院是监狱的办公室和刑讯室，内院有男牢16间，女牢2间，最多时囚禁700余人。罗世文、江竹筠（江姐）、李青林等先后囚禁于此。
渣滓洞原为人工采煤的小煤窑，因煤少渣多而得名。它三面环山，一面临沟，地形隐蔽。１９４３年白公馆被改为“中美合作所”第三招待所，所关押“政治犯”迁此，于1947年4月迁回。
1947年12月，关闭半年多的渣滓洞作为重庆行辕二处第二看守所重新关人。关押人员来源主要有1947年“六、一”大逮捕的“要犯”、《挺进报》案和“小民革”案中的被捕人员。上下川东武装起义失败后的被捕起义人员，最多时达三百多人。江竹筠、许建业、余祖胜等烈士曾在此关押过。
渣滓洞看守所分内外两院，内院有一放风坝，一楼一底的男牢十六间，女牢二间。为了从精神上瓦解革命者的斗志，特务们特意在渣滓洞内院墙上写“青春一去不复返，仔细想想，认明此时与此地，切莫执迷。”、“迷津无边，回头是岸”，“宁静忍耐，毋怨毋忧”的标语。外院是特务办公室，刑讯室。外院墙上写有讯示特务的标语“长官看不到、想不到、听不到、做不到的，我们要替长官看到、想到、听到、做到”。
白公馆原为四川军阀白驹的郊外别墅。1939年-军统局将此改建为监狱关押“政治犯”。1943年中美合作所成立后，曾一度作为美方人员招待所，白公馆关押的均属军统认为“案情严重的政治犯”。有抗日爱国将领黄显声，同济大学校长周均时，爱国人士-，0宋绮云，徐林侠夫妇及幼子“小萝卜头”等。关押“政治犯”最多时达二百余人。
1963年渣滓洞看守所复原修建，对外开放。
渣滓洞监狱旧址是全国重点文物保护单位。