新袁羊肉

新袁羊肉是江苏省宿迁市泗阳县新袁新城的特色美食。新袁羊肉系列菜肴的烹饪,独具一格,非常有名。

新袁乃新集、袁集的合称,清初称仁和镇。传说当年乾隆皇帝下江南,途经京杭大运河新袁段三岔河口,时逢晌午,他即兴下船,放眼望去,一幅“风吹草地见牛羊”的画面,顿感心旷神怡,决定在此“进膳”。地方官吏令名厨烹制一道色味鲜美的当地山羊肉献上。乾隆帝品尝后大悦,脱口而出:“此乃人间美食,仁和羊肉甲天下也。”从此,新袁羊肉作为贡品进贡朝廷名扬天下,香飘四海。古镇新袁也随之名声大振。

令人赞不绝口的新袁羊肉,其“绝”在四个方面。一是质优味美;二是四季皆宜;三是食其系列;四是烹艺独特。新袁镇南临洪泽湖,京杭大运河、古黄河、黄码河穿境而过,境内史有新滩湖,现有灯笼湖,河岸坡地多,滩涂面积大,水草资源丰富,空气清新湿润,山羊饲养精细。经过加工烹制的山羊肉细腻可口,具有肉酥香嫩、不肥不腻、鲜而无膻味的特点。从时令上看可谓“四季皆宜”,尤其是吃夏令羊肉才是新袁一绝。由于羊肉膻味较大,大部分地区一般在冬季吃羊肉,并佐以尖嘴椒、胡椒、生姜、葱白等辛辣配料烹制。至于夏季,不要说吃,就是提到羊肉二字,似乎已觉膻味穿鼻。但在新袁,夏季吃羊肉已不是神话。香嫩适口的羊肉,你连半点膻味也尝不出来。到新袁,只有尝过夏令羊肉,才算不虚此行,更不要说“夏天羊肉能吃吗”这类“外行话”。

现在再提到“新袁羊肉”已经不是简单概念的“肉”了,而是“羊系列”。从羊头吃起,羊口条、羊脑、羊眼、羊血、羊排骨、羊肉、羊肝、羊肚、羊心、羊肺、羊肠、羊腿、羊球,可以说是从头吃到尾,再经过烧、炒、爆、炖、冷炝等做法,“羊系列”已有30多道。