八义集豆腐乳的先师刘祥胜，是睢宁县古邳人。约在1740年，古邳一带洪水泛滥，颗粒无收，刘祥胜父子逃荒来到八义集，靠生产祖传的豆腐乳谋生。刘家生产的豆腐乳的技巧和方法，在八义集地区广为流传，迄今为止已有二百四十多年的历史。八义集豆腐乳以色、香、味俱全的美誉而千里驰名，然而它的制作方法却简便易行。大体上先将打好的鲜豆腐乳块竖放在地下室的木板架子上，保持相宜的温度，使发酵长出2-3公分长的菌须，然后放进盐缸里腌七、八个月，方可启缸出集。八义集豆腐乳脍炙人口，具有颜色青灰、肉质松软、香味别致、增进食欲的特点，因而颇受用户的欢迎。
现在，八义集豆腐乳厂，人员很少，但他们不计报酬，每年能为国家生产七、八万斤豆腐乳。尽管如此，仍远远不能满足人们的需要，徐州市六个县，按计划分配，所余，在苏、鲁、豫、皖、浙、冀和京、沪等腰三角形地畅销，还有福建、新疆、内蒙、黑龙江等地的远客经常来函求购，产量虽然年年增加，仍然是供不应求。