明溪淮山又名山药，当地属称薯子，明溪淮山种植历史悠久，当地农民有种植淮山的传统习惯，是当地的主要优势特色农产品，具有口感好、品质优的特点。其营养丰富，内含人体必需的多种营养成份，是鲜美的素食珍品，也是当地乃至福建省餐桌上的一道的名菜。目前，该县正在实施淮山标准化生产、淮山良种工程等项目，明溪淮山通过了农业部无公害农产品认证。“明溪淮山1号”品种被福建省品种审定委员会认定为新品种。
淮山在明溪栽培历史悠久，明朝正德年间已有种植淮山的记载，“时称薯，又称雪薯、小薯”。民间相传：五代人氏—莘七娘，总兵夫人，又称惠利夫人，在其夫死后，承夫志率兵出征，凯旋归来；其精通医术；将鲜淮山在表面粗糙石块上，进行来回推磨，形成糊状物，配入红菇或香菇末，再添入肉末，加工出的“薯子羹”，解决了当地小孩缺乳和疾病困苦的难题，也为当地创造了一道名肴，流传至今。据此，明溪种植淮山的历史，可前推500年以上。明溪民国县志也有记载：“赣药商收购土产雪薯，去皮制成小条，焙而干之，为山药。产闽省者明曰建山，与淮山并重。销路颇广”。 明溪淮山历来以品质优、口感好而饮誉一方，薯块呈长棒形，多须根，表皮颜色黄褐色或深褐色，薯长70厘米左右，直径3.0-4.0厘米，皮薄，肉色雪白，肉质密实，细腻粘滑;富含多种氨基酸、维生素、矿物质、果胶质、皂甙等；经煮易酥不散，显糯香，味鲜爽。县境内年种植面积1.5万亩，产量超过3万吨，已成为该县主要大田经济作物和特色优势农产品之一。目前，全县已拥有淮山加工企业5家，主要开发淮山酒、饮料、面条、饼干、蛋圈和淮山净菜、速冻食品等系列加工产品。在龙头企业的带动下，该县创建了省级淮山农民创业示范基地，初步形成“龙头企业+合作社+基地+农户”的产业链条，促进农业增效、农民增收。
明溪县地处福建西北部，武夷山系的陇西山脉、十公芜山脉贯穿全境，处于东经116°47″-117°35″，北纬26°08″-26°39″之间，属山地丘陵地带。明溪淮山生产地域范围包括明溪县行政区域内9个乡镇即瀚仙镇、胡坊镇、盖洋镇、雪峰镇、夏阳乡、沙溪乡、夏坊乡、枫溪乡、城关乡9个乡镇的56个行政村，海拨180米至海拨900米区域，总生产面积1100公顷，总产量30000吨。