南方多雨，伞因此成了福州人居家必备的工具之一。福州有一俗话叫“包袱伞”，意指福州 人出门的包袱中必有伞，可见伞与福州人生活的关切程度。福州的纸伞业繁盛于清代，到了清末 民初，全城纸伞店最多时达三百余家，其中以位于中亭街的“杨常利”伞店最为著名，杨常利的 伞既能遮挡炎炎烈日而不发泡、不爆裂，还能抵挡倾盆大雨冲淋而不脱骨、不漏水，甚至伞面绘制的图案色泽也不会变。
福州纸伞品种繁多，主要有花伞、明油伞、丝棉纸伞、蓝绿硼伞、双层花伞、绢印采画花和绢印套色童伞等。和其它工艺品一样，即便是小小一把纸伞，制作的工艺也是丝毫马虎不得的。伞骨必须是闽北5年以上的青山老竹，韧性大，弹力强，经过特殊处理，能防霉、防烂、防蛀。伞面用的是本省特有的精制棉纸，拉力强，刷上纯洁无污的柿油，再刷上粘性大的桐油，绘上花鸟、人物、山水等图案，俗称“花伞”。一把伞必须经80多道工序才算完成。不论日晒、雨淋、风吹，都不破裂、不褪色、不变形，还可防雷电。福州的传统制伞，分为相互独立的制伞骨、制伞、伞头、伞柄、绘花五大部分，能完成其中之一便可称为“全艺”，可见技术专业到何种程度。福州纸伞业中制伞骨质量最好的当数“后洲帮”，制伞柄最有名的则是洋中亭王依犬家；伞画艺人以程家宝、林永钦、刘梦秋最著名。
如今，福州纸伞由于工艺复杂已悄悄离开繁忙现实的都市生活，但它却作为一种精美的工艺品仍深受人们喜爱而被欣赏和收藏。