兖州的桑蚕业起源甚久，据《尚书·禹贡》记载“济、河惟兖州，九河既道……桑土既蚕……”，可见大禹之前兖州便已养蚕。兖州市1976年在王因遗址发掘出距今五六千年的古墓群，从出土的石纺轮、骨针来推断，早在新石器时代中期，这方土地的人们就使用纺织技术并用骨针缝制服饰了。春秋战国时期，著名的“鲁秋胡戏妻”的故事便发生在兖州。鲁秋胡之妻名罗敷女，亦称”采桑女”，是有史以来中国第一位美女。她坚守贞洁，采桑养蚕，孝敬公婆。而其夫秋胡从军多年，不识其妻，归途中见采桑女罗敷貌美，以金诱之，以言戏之，罗敷严词抗拒。后归家方知是夫妻。罗敷见夫不忠不孝不仁不义，“悦路旁妇人”，忘白发老母，怒斥鲁秋胡，愤而投河而死。兖州桑园村的采桑女墓，世代诉说着这位中国第一美女的哀怨故事。
而兖州城东南隅的嫘祖庙（俗称机神庙），表明了兖州织丝业的发达和人们对织神“嫘祖”的崇拜。唐代大诗人李白在兖州作《答汶旧翁》诗日：“五月梅始黄，蚕凋桑柘空。鲁人重织作，机杼鸣帘栊。”杜甫亦有诗云：“齐纨鲁缟车班班，男耕女织不相失。”可见兖州桑蚕业之盛。至明清时，“滋阳绢绸优于邻近诸县”，享有美誉。由此可知兖州的桑蚕织作业是世代相袭，一脉相承的。至于“新驿桑蚕”近二十多年来，发展更为迅猛，蚕茧产量逐年提高。其“滨阳蚕丝”，美名传播。蚕业生产成为当地农民致富的途径。当然，兖州作为传统的养蚕之地，桑蚕在各乡镇均有养殖，只是新驿镇规模较大罢了。