阳谷哨来源于古老的乐器种类“埙”。阳谷哨，原名“咕咕虫”，用胶泥烧制而成，是阳谷流传的一种土制娱乐用品。从其外型、发音和原料制作来看，应是从古代乐器“埙”演变而来。阳谷哨从3寸许至1尺大小不等，其上有7—10个孔，音域广，可运用单吐、双吐、花舌等技巧吹奏，发音清脆嘹亮，委婉动听。
阳谷哨，是一种利用我国北方各地普遍出产的“胶泥”（黏土）制作而成的一种“圆葫芦”状，类似于中国古代乐器“埙”的一种民间乐器。“阳谷哨”与“埙”的不同之处在于，“埙”的吹奏孔是在顶部的一个简单的圆孔，吹奏方法较难掌握，而“阳谷哨”的吹奏孔则型同“哨子”的嘴，扁长且有一个圆形的风口，吹奏省力，老少皆易。这种既象“埙”又似“哨”的民间乐器，因其发明者李保正是山东省阳谷县的一个农民，故而，在1953年，被原中国音乐家协会的音乐家们定名为“阳谷哨”。李保正1952年和1953年先后两次到北京，受到中国音协副主席查阜西同志、北京师范大学音乐系杨大均教授、中国音协副主席、中央音乐学院张赵沨同志等专家指导帮助，特别是届时了原文化部副部长丁西林通货子，经他介绍推荐，李保正到中央美术学院陶瓷附属厂试验制作瓷哨，北京市文化处还派专人交李保正识谱。配制成功后，李保正把改良后的阳谷哨赠给参加第二届全国文代会的各地音乐家们，阳谷哨从此吹响全国。
从二十世纪四五十年代到八十年代，阳谷哨销往冀鲁豫及东北三省各地，深受人民喜爱，可以说是妇孺皆知。随着时间推移，现代科技发展，人民物质文化水平不断提高，阳谷哨逐渐遭受冷视。1980年，国家对民间艺术进行挖掘整理，阳谷哨被市县文艺工作者系统整理后，被编入《中国民族民间乐器曲集成（山东卷）》、《中国民歌曲集成（山东卷）》、《中国戏曲音乐集成（山东卷）》、《中国曲艺音乐集成（山东卷）》。阳谷哨能吹奏的小曲有山东民歌《送情郎》、《四贝上工》、《十杯酒》、《二姑娘要陪送》；山东民间小调《卖饺子》、《锔大缸》、《斗鹌鹑》；山东民间戏曲曲牌《四根弦大原版》、《大梆子原版》、《大梆子开门》、《秧歌舞》等曲调。
二OO二年起，阳谷哨第二代传人辛福春带着阳谷哨，连续参加了五届“聊城市江北水城”文化旅游节，并获得第五届旅游节民间绝活现场制作并吹奏演艺大赛金奖。2006年5月18日至21日，阳谷哨参加了在深圳召开的第二届中国国际文化产业博览会。同年6月13日至15日，参加了山东省非物质文化遗产成果展和6月16日至18日召开的山东省首届国际文化产业博览会，深受国内外游客喜爱，河南、山东等地客商纷纷订制货物，阳谷哨也将迎来第二个春天。
历史起源
阳谷哨来源于古老的乐器种类“埙”。埙是一种用陶土烧制的乐器，同其它乐器一样，它是伴随着劳动而产生发展的。埙的历史可以追溯到新石器时期，那时，我们的祖先在用石榴星狩猎时发现，若对准石榴星上用来系绳索的小孔吹气，可以发出呜呜的声音，这种声音很像野兽的鸣叫声，古人就用它来吸引野兽，这大概就是原始单孔埙的雏形了。目前我国发现的最古老的埙，一个是7000年前我国浙江杭州湾河姆渡原始居民使用的一孔埙，另外两个是我国西安半坡村母系社会遗址出土的。其中一个只有吹孔，另一个除吹孔外，还有一个音孔，能吹两个音。这两个埙大约也有6000多年的历史了。后来埙逐渐发展，由一个音孔发展到六个音孔，可以吹出七声音阶。埙的音色幽深、悲凄、哀婉、绵绵不绝，具有一种独特的音乐品质。也许正是埙这种特殊音色，古人在长期的艺术感受与比较中，就赋予了埙和埙的演奏一种神圣、典雅、神秘、高贵的精神气质。《乐书》说：“埙之为器，立秋之音也。平底六孔，水之数也。中虚上锐，火之形也。埙以水火相和而后成器，亦以水火相和而后成声。故大者声合黄钟大吕，小者声合太簇夹钟，要皆中声之和而已”。
外形特征
“阳谷哨”与埙类似，阳谷哨形如雏鸭，阳谷哨的创制人李保正，1921年出生于阳谷县四角棚乡大碾部村，自幼喜爱笛、管、哨之类乐器，常用粘泥制成可吹的长短不等的哨管。上个世纪40年代，李保正在哨管的基础上，参照唢呐、笛子的形制，改为六孔、并做一扁嘴，后又改为七孔和一风孔，即成为阳谷哨的原始模样。由于这种既象“埙”又似“哨”的民间乐器的发明者是阳谷人，原中国音乐协会副主席、中央音乐学院院长赵飒1953年为其定名为“阳谷哨”。1953年10月3日，《北京日报》对阳谷哨进行了报道；1978年，阳谷哨曾在“全国民间工艺品、少数民族用品展览会”上展出，销到全国各地。它分为泥制、陶制两种，从3寸许至1尺大小不等，上有10孔，音域在10度以上，可运用单吐、双吐、花舌等技巧吹奏，发音清脆嘹亮，委婉悦耳，特别适于模仿各种鸟类的叫声，又可以吹奏多种民间小调及流行歌曲,也可为山东梆子、两夹弦等地方戏曲伴奏。阳谷哨从最初的3个孔逐步增加到9个孔、10个孔，能吹出包括5个半音的12个平均律的曲子。品种由单一雏形，发展到现在的十二生肖、鱼、鸟、龟、兽等五十余个品种。
创始人
辛福春的老师——阳谷泥哨的创始人李保正，是阳谷四棚乡大石碾郭村人，解放前，初创了第一代阳谷泥哨。当时的卵形泥哨有7个孔，其中一孔贴哨膜，能发出7个音阶。演奏时用嘴控制气流，声音清脆响亮、婉转悠扬，可吹奏多种民间小调及流行歌曲，也可为山东梆子、两夹弦等地方戏曲伴奏。在模仿各种鸟类的叫声时，阳谷泥哨更见功力，啁啾的鸣叫声悦耳动听，非常逼真，令人称道。
新中国刚成立时，李保正将阳谷泥哨拿到了北京，在当时首都的音乐界引起了不小的震动。阳谷泥哨，以它音韵柔美和简便的吹奏方式，博得了北京人的喜爱。当时众多音乐内行认为，人人能吹的阳谷泥哨，若经过创新与改良，定会前途无量。1953年，原中国音乐协会副主席、中央音乐学院院长赵飒欣然将其定名为“阳谷哨”。阳谷泥哨有了正式名称后，李保正先后收了20多个徒弟，但既懂制作又通音乐的徒弟寥寥无几，单靠制作小哨子的徒弟们很难维持生计，大都没坚持下来。擅长绘画、雕刻和音乐的辛福春，起初走村串巷给人画像维持生活。1965年，在一次赶集画像时，李保正和辛福春临摊而坐，李保正叹服小伙子逼真的画像，而辛福春也对一个个圆溜溜的泥哨产生了浓厚兴趣。懂乐曲的辛福春拿起一个泥哨便吹，美妙的韵律顿时吸引了他，也迷住了在场的所有人，辛福春索性非要拜李保正为师不可。看到眼前这个懂音乐的小伙子的执着劲，李保正爽快地答应了。鉴于当时音乐界对“阳谷哨”到底是“乐器”还是“音乐玩具”的争论一直没有定论，后来又赶上0，“阳谷哨”被当作民间一种“不能登大雅之堂”的“小把戏”，从音乐界渐去渐远。
1983年，近七旬的李保正感到他的泥哨不被世人所关注，非常失望。遂将陪伴了他几十年的压箱底的泥哨制作工具一骨碌全给了辛福春，从此再也不做泥哨了。接过老师的传世工具，辛福春心里很沉重，他翻阅大量文献资料，并拜访了音乐内行。后来发现，阳谷哨以其洪亮低沉的韵律填补了乐器的空白，这着实给他注入了一针强心剂。
制作工艺
制作阳谷哨时，用粘土（胶泥）烧制成形，从其制作原料、外型以及发音原理看颇似陶埙，是阳谷县流传的一种土制娱乐用品。最早产生年代不详，起初为红泥捏制、晾干，比较粗糙。目前，知道最早制作表演的是解放前40年代阳谷县大碾郭村农民李保正，当时称“咕谷虫”。要将挖出的胶泥弄碎、晾干，再泡成泥浆、控水，晾到一定湿度，摔熟、切成块，捏成各种形状，再放上哨眼，阴干，放在小火窑烧2小时就制成了。辛福春老人对泥哨的制作工序毫不隐瞒。辛福春说，泥哨的主要特点是哨音清脆响亮。因此，在制作时，须将哨子内壁做圆润，哨孔搞圆滑，目的是传送空气时没有阻碍，形成很好的空气对流，从而使得音响清晰、音调高亢。
不断创新
摆弄阳谷哨40多年，辛福春不断对哨子进行创新和改进，他根据泥哨内腔空间的大小和吹孔的位置不同，设计出了不同音质的泥哨，阳谷哨由最初的无嘴到有扁平嘴，由7个孔改成了9孔、10孔，能够吹出包括5个半音的12平均律的曲子。
辛福春还把泥哨捏成十二生肖，做成龟、鸟、鱼、兽等各种造型，或在泥哨上雕出栩栩如生的花鸟草鱼以及龙凤等吉祥物，或用油彩绘出秀美风景。在他的精心打扮下，阳谷哨不但音质美，而且还成了玲珑剔透的工艺收藏品。目前，阳谷哨已发展出近50个品种。
2002年“江北水城（聊城）首届文化旅游节”，辛福春作为阳谷哨的惟一传人，为水城人和各地游客制作泥哨。他精心制作的300个阳谷哨刚刚摆上摊面，就被纷至沓来的游人争相购买。很多河北、河南和省内的诸多经销商也慕名而来，找辛福春订做阳谷哨。
2005年5月7日，在“江北水城文化旅游节”的民间绝活大赛上，辛福春老人现场制作并演奏的“阳谷哨”，赢得了在场评委和观众的阵阵喝彩，被评为民间绝活“金奖”。
传人
辛福春，是阳谷哨的唯一传人。在制作和吹奏阳谷哨的40多年里，他根据泥哨内腔的空间的大小和吹孔的位置不同，设计出了不同音质的泥哨。目前，由最初7个孔，改成了9孔、10孔，能够吹出包括5个半音的12平均律的曲子。
辛福春还把绘画和雕刻艺术融进泥哨制作之中。把泥哨捏制成鸟、鱼、龟、兽等形状，或在泥哨上雕刻出花草龙凤，或用油彩绘制出秀美的山水。经过他的点缀，阳谷哨不仅是音色优美的乐器，而且成了漂亮的艺术收藏品。目前，阳谷哨拥有近50个品种。