明湖藕又叫白莲藕，藕肥大肉厚，含水分多，质嫩而脆，味微甜，是时鲜水果，可生食、拌食、甜食、脆嫩的“水晶藕”、“姜拌藕”、酥香的“炸藕盒”，是济南家家户户喜做的菜肴。
莲子有干、鲜两种，鲜莲子可生食，也可做“莲子羹”，清香爽口；干制的莲子，经过涨发，去掉味苦的莲蕊，可做成“冰糖莲子”、“蜜汁莲子”。鲜嫩碧绿的荷叶，先用水略烫，加盖煮皱，凉后加糖，名曰“荷叶粥”，是济南夏令著名小食品。再有将鸡、鱼、肉，掺以炒米，调味，用鲜荷叶包裹，蒸之，熟后拆包叶而食，有一种荷叶清香，谓之荷叶鸡、荷叶鱼、荷叶肉。用荷叶包装食品，也是济南的特殊习俗，包酱卤菜肴、酱腌菜，包热蒸包、锅贴、水蒸包，都别有一番风味。