南湾湖像一颗璀璨的明珠镶嵌在满目生机的信阳大地。南湾湖又名南湾水库，总库容16.3亿立方米，南北长50公里，东西宽20公里，水域面积75平方公里，是一座以防洪、灌溉为主，兼发电、水产养殖、航运、城市供水及生态旅游开发等综合利用的大型水库。建库55年来在防洪、灌溉、发电、养殖、城市供水和旅游观光等方面产生了巨大的经济社会效益，是新中国在信阳兴建的第一个大型水利工程，也是南湾的一大生态亮点。南湾湖作为信阳市唯一的生活饮用水源所在地，是信阳市居民的“大水缸”。
南湾水库的建成，形成了10万亩适宜养殖水面，属中等营养型水库，库中天然鱼类品种繁多，隶属6目11科28亚科32属，主要经济鱼类有鲢鱼、鳙鱼、草鱼、鲤鱼等，并有鲌鱼、鲶鱼、鳜鱼、黄颡鱼等名优鱼类，使南湾水库流域变成了真正的“鱼米之乡”。南湾湖中盛产的“南湾鱼”、“南湾虾”享誉中原，是地理标志性产品。