五代时毛文锡《茶谱》载：“潭、邵之间有渠江，中有茶，而多毒蛇猛兽，乡人每年采摘不过十六、七斤，其色如铁，而芳香异常，煮之无滓也。”渠江，源于新化奉家山，流经新化、溆浦、安化等地而北入资江。奉家山一带，海拔在800米以上，峻岭挺拔，云雾缭绕，雨量充沛，溪流潺潺，土质肥沃，是植茶的天然之所。
奉家米茶芽叶细嫩，香气馥郁，氨基酸、儿茶素含量尤高。当地人称“若得米茶天天饮，明目益思人长春。”清同治年间，被列为清迁贡品，以抵“征粮”。1982年起，地区茶叶学会、科委组织茶叶界的专家和技术人员在继承传统工艺的基础上，借鉴各类名茶的采摘经验和加工技术，于1986年成功地将奉家米茶改造为形质皆美的新名茶――月芽茶。