珙桐是我国一级保护植物，世界十大观赏名树之一，为中国特有，因其花开时酷似一群白鸽栖息树上，所以又名“鸽子花”。其花期一般为4月初至6月，但由于受低温影响，该保护区内的珙桐树花期推迟。
张家界的中国鸽子花树，书名珙桐，又名空桐，是我国特有的单科种的古老孑遗的珍贵树种，属珙桐科珙桐属， 为落叶乔木，胸径一般为50厘米，高十五米至三十米。其木材为浅黄色，结构均匀，轻软，是制作仪器、乐器、家具的好材料。珙桐这一珍贵树种在世界上十分稀有，已引起很多专家学者的重视，他们不畏艰险，远涉重洋，来我国实地考察，引进苗木，进行栽培并获得成功。一九七五年，国家规定珙桐为国家一类保护树种。