首乌又名何首乌，名字的来源甚为传奇。据说，隋唐年间，德庆连年天灾，饥荒，一个姓何的老头被囚禁在狱中断粮多日，饥荒难忍，奄奄一息，便取围墙上的交藤叶解渴，取藤蔓藤要根充饥，后来又挖到一些酷似人形的根茎来吃。日复一日，何老头不但能生存下来，且日益健康，满头的白发还奇迹般地渐渐变黑，返老还童。狱卒惊喜万分，人们争相传告。老头因发现新药被释放出狱。这种根茎又能使头发由白变黑，故取名为“何首乌”。根据《本草纲目》记载，何首乌生食生津凉血，经蒸晒后服用，补肝肾，益精血，乌发养颜，延年益寿，主治血虚头晕，遗精腰酸，还可治虚烦失眠，多梦等症。德庆何首乌一般以横断面有菊花纹、呈金黄色的质量最佳。
为充分挖掘利用何首乌资源，近年来，德庆县大力发展何首乌精深加工，在生产过程中采用GAP标准化生产种植技术。除加工成首乌片由药材公司收购入药外，还开发出了一系列首乌制品，主要产品有精制何首乌、首乌酒、首乌汁、首乌饮料、首乌软糖、首乌洗发水等系列产品。较大的深加工企业有德庆无比酒业有限公司、德庆虫草巴戟酒、德庆利高食品厂等。产品畅销国内外及港澳市场，深受消费者的欢迎。