红水河油鱼素有“水下人参”的美誉。
红水河油鱼体形修长而圆润，一般有手指般大小，细鳞银亮，鱼游过处，会留下星星点点的油花，跃到水面则似闪电流光，喜生长于红水河边的小沟小河中。红水河油鱼产量极少，为保证河流不受污染，红水河油鱼只许捉。
这种鱼味道清香酥嫩，淡甜鲜爽，风味独特，深受人们喜爱。文火煎到一定的时候，只加少许盐,就会自行出油，也不粘锅，故名油鱼。用这种办法煎出的鱼，香而不焦,肉嫩可口。油鱼烹调后，骨刺细软，肉质鲜嫩，味道香甜，风味独特，深受人们的欢迎，因而具有“一家煎油鱼，十家闻鱼香”的说法。
红水河油鱼不仅味道可口，而且还有一定的药用价值。这种鱼对人体有补肾健脾、滋阴健脑、止血补益元气之功效，对泻痢久不得痊、吐血、女子崩漏、泄泻也有一定功效。由于红水河油鱼味甘、平、无毒，还可入脾、肾二经。