核桃、原名胡桃，又名羌桃又有万岁子或长寿果之称。据（民医别录）记载，“此果出自羌胡，汉时张骞出使西域，始得种植，移植秦中，渐及东土。"张骞将其引进中原地区时，名曰‘胡桃’据史料记载，公元319年晋国大将军石勒占据中原，建立后赵，因其忌讳‘胡’字，故将‘胡桃’改为‘核桃’，此名一直延续至今。胡桃分为能吃的泡核桃和不能吃的铁核桃（俗称夹壳核桃）还有一种野生山核桃。中国人把什么都叫文化，其中玩也是一种文化，核桃也有它的文化，古时，人们把玩山核桃称作‘揉手核桃’又称‘掌珠’。中国人玩山核桃也有传统，至有历史追溯起来，它源于汉随，流行于唐宋，胜于明清。在两千多年的历史长河中承下来，形成了世界独有的中国核桃文化。古往今来，上至帝王将相，才子佳人，下至官宦小吏、平民百姓，无不为有一对玲珑剔透、光亮如鉴的文玩核桃而自豪。特别是到了明清两朝，玩山核桃达到鼎盛时期。明朝天启皇帝朱由校不仅把玩核桃不离手，而且亲自操刀雕刻山核桃、故有‘玩核桃遗忘国事，朱由校御案操刀’的野史流传于民间。
清朝乾隆皇帝不仅是鉴赏核桃的大家，而且还将山核桃制品摆放在帝王神龛之上，因为核桃在民间被老百姓当做吉祥的化身，核谐音‘和（合）’寓意合家欢乐，和和睦睦，家和万事兴吉祥好运，逢凶化吉之说，所以帝王们将其作为驱邪呈祥，保佑平安之物摆放于宗庙之中。核桃工艺品在清朝盛行一时，制作工艺得到很大发展。1997年香港回归祖国的盛典上，中央赠送给特区政府的礼品中也有核桃工艺品。
在我黔中大地，核桃到处都有。在旧社会贫苦百姓买不起高档饰品，也有将核桃制成各种装饰品，就笔者所知的都有手链、胸饰、项链、葫芦等，还有将核桃制作成手搓陀螺等玩具。在民间一直都将核桃木当作吉祥之物制成新婚喜床，取意和和美美多子多孙之意。如今这些好意头仍一直被人们沿用。
随着科学技术不断进步，核桃工艺品的加工技术也越来越精湛，品种也越来越多。核桃工艺品是精选优质野山核桃为原料，充分利用其外壳坚硬、耐磨，内部花纹自然、古朴的特点，经切片、挖仁、干燥、粘接、上漆抛光等数十道工序制作而成。所有的核桃工艺品都保留了核桃果的原始外形和花纹，使其造型风格古朴典雅、具有天然的美感和自然的镂空效果，是集艺术性、实用性、收藏性、观赏性于一生的高档民族手工艺品，使之成为馈赠亲友、商务交往、室内装饰、家居陈列的首选礼品。
由于今后人们种植核桃考虑其经济效益，不在种植铁核桃，所以核桃工艺品在今后一段时间将会有很高的收藏价值。其加工工艺通学易懂，适于大批量生产，甚至出口创汇。如能得到政府支持，办成一个加工厂，也可解决一些农村剩余劳动力的就业问题。如果条件允许的情况下，将核桃工艺品打造成大方地方特色的文化产业也未尝不可，为大方的地方经济加一根薪，为奢香故里，古彝胜地添一抹色彩。