1998年10月，从首都北京传来令人欣喜的消息：在北京天坛公园举办的第3届全国名人奇石文化艺术节上，罗甸县奇石协会选送一块命名为“人与兽”的石头荣获金奖。1999年，在昆明世界园艺博览会上，一块命名为“母与子”的罗甸奇石获银奖。2001年，在山乐淄博首届奇石博览会上，一块命名为“0”的罗甸奇石荣获金奖。2002年，在贵州首届奇石博览会上，“母与子”又获奖……频频获奖，罗甸奇石知名度越来越高，不仅轰动国内，还引起海外的关注。
罗甸奇石主要分布在红水河蒙江河一带，红水河、蒙江河流域水位落差大，江水湍急，河谷狭窄，滚滚江流把上游峡谷沿途各支流的各种岩石裹入江中，九曲百折，数十万年间激流将各种岩石磨砺成造型生动，线长流畅的天然奇石，形成鬼斧神工的天然美。
如果从“形、色、质、纹”这四个赏石要素来分析，罗甸奇石具有以下特点：
㈠石体的造型和结构：罗甸奇石的形体经巧于变化见长。位于龙坪镇把坎、里冗、王汝一带的石形饱满圆润，体态简洁从容，线长柔畅，浑圆厚实，抽象夸张。罗甸奇石收藏家李泽华的诸多把坎石，不以惟妙惟悦人，而以简约储蓄著称。比如其中一块多次获奖的“母与子”整块石头分为两部份，上部稍长，作下俯曲状，下部体积小，似一幼儿正在吮吸母乳，造型极为简炼，石表平不滑，看似平平，实则体态完备，气韵悠长。把坎一带产出的“金涛”、“远航”、“丰碑”等获奖作品，都 因石形简洁明快而负盛名。
红水河流量大，险滩多，富含沙，两岸岩石质地坚韧，盛产奇石。红河石奇简洁浑朴，与兴盘江石同宗。红河石形以卵状居多，厚重、浑圆墩实。如取名“听泉”的灰褐色卵状石，石体的外轮廓近乎四根直线，中部左侧段有凹槽，将石体分割成三座山峰，一道白石英线布高于中部至底说，再没有更多的变化。一石商识宝，以数拾元购得，现已成名石，价值在人世币五位数以上。又如卵状石，变化起伏不大，然部下犹如丰富腴而富强的性的臀部，便以“出浴”命名，此抽象中显具像，品位之高自不待言。
边外游标项仿、立亭及八茂、凤亭一带石形则以“怪”称奇，其石形硬朗明清瘦，参差变幻多端。因石体欠厚实而善于变化，因石质混杂而别具情趣，这一带石头皱褶多、孔穴多、杈丫多，以怪异别致为特色。
罗妥乡一带的地理石造型堪称一绝，足令人间能工巧匠汗颜。其形嵌空宛转，纵横连棉，石窟佛洞，透风漏月，是通透多姿和浑厚饱满的结合体。
(二)石色以黑色著称。“细皮黑”墨石多产于把坎、广里、里冗、王汝等地，红水河、边外河时有发现。这种石头深黑如漆，通体无一丝杂色。若凝神久赏，会觉得这润黑之中涌动着一种生命、一种神秘，绝非任何一种人工黑色可比。这种墨石又称“黑珍珠”，全国仅有罗甸一些乡镇及红水河一带产出。红河石中的色彩石和罗妥花斑玉，其色多老道苍古，幽深凝重，有一种历史积淀感，为众多石玩者尤其是艺术型人士所珍爱。
巧色石，即石头有两种颜色，两色比例悬殊，其中比例小的颜色巧妙地“落笔”于石头的指定部位，该石便不同凡响，身价百倍。如有一石，灰褐色，形似鱼，普通象形石，并不稀罕，但鱼眼处竟凸起为黑色，灰色的鱼身，黑色的眼睛，得以高价售出。另一块取名为“婷婷玉立”的巧色石，石身灰绿色，头部为黑色，尚小件石品，在贵州奇石博览会上以五位数人民币友情出售。
(三)石质因化学成分不同而硬度不同。罗甸奇石以石灰岩为主，因含有少量硅质灰岩而胜于普通石灰岩，多产于广里、把坎、里冗、王汝、扁盘一带。其质地细腻紧密，硬中带绵，坚而不脆，硬度达7度上下。若将这种石头击破，可见细密如婴儿肌肤，光亮可鉴，深受欢迎。
红河石种类较多，有的富含硅质，质地致密，皮若彩釉，类似广西的彩陶石，有的绵中带硬，不易侵蚀，但质坚皮润。如李泽华收藏的一块形似飞行器的硅质墨石，石质细密，石皮通体如玻璃一样光滑，手感极佳，有人疑为人工研磨，经仔细鉴别后确认纯属天然石皮，感叹不已。
边外河顶访、立亭一带所产玛瑙石，富含硅质和石英，玉化感强，质坚但硬中带脆。其石皮可比玉，似彩釉，若凝腊，加之石体表面多有麻坑，皱褶变化，显得品位不凡。
好的山石，也出精品。山石又分地埋石和地表石。地表石多有风化，石质不如地埋石。地埋石又分埋于古河床被水冲过的和成岩时埋于土中的。罗妥的地埋石细腻坚朗，近似水石，董王、木引、八茂、干送等地均产较好的石种，石质均属优良。罗妥的花斑玉石硅化程度极高，硬度当居罗甸奇石之首，这种石质富丽华贵，宝气十足，是奇石中的“贵族”。
(四)石纹：罗甸八茂至凤亭一带产一种罕见的纹理石，有一块石头，饱满的石体上，凸出手指般粗细的线条，线条分成若干组，从上下左右四个方向汇聚于石体上的两个集中点，集中点又有一线条圆圈居于中央。线条的布局乱中有序，构思独特，禅味甚浓。把坎产一种彩色条纹石，多为暖色调，由深浅不同的条状颜色组成，也有由冷暖色线构成纹理状的，条纹多变，很是好看。红水河、边外河、罗妥都产纹理石，有的由颜色因素形成，有的由蚀刻因素构成，风格各异。
关于奇石鉴赏，石代有“瘦、皱、漏、透”的说法。“瘦”可体现奇石的阳风之美，露骨裸筋不臃肿，刚硬苗条，骨架坚实而又娴娜多姿，轮廓清晰明了，气势棱角毕现。“皱”是指石体表现凹凸不平，纹路密布，纡回峭折，起伏松驰。“漏”是石身含洞眼，能通视线，能走水通烟。“透”是说奇石空灵剔透，玲珑可人，以有大小不等的穿洞为标志，能显出背景的无垠，令人假想。这四个字正是体现了中国传统美学的理念。