新疆雪莲,别名雪荷花.主要生长于天山南北坡.阿尔泰山及昆仑山雪线附近的高旱冰碛地带的悬崖峭壁之上。
雪莲是新疆的著名特产.早在清代,赵学敏著的;本草纲目拾遗;艺术中就有"大寒之地积雪,春夏不散,雪间有草,类荷花独茎,婷婷雪间可爱"和"其地有天山,冬夏积雪,雪中有莲,以天山峰顶者为第一"的记载.关于雪莲的形态和生境,贾树模一九三六年在;新疆杂记;中就有这样的描述:" 雪莲为菊科草本......生雪山深处,产拜城.哈密山中."
雪莲,在医药上应用以有数百年的历史.汉族人民多视为治疗风湿关节炎之珍品;维吾尔.哈萨克族则当作妇科良药.
雪莲种类繁多,如水母雪莲.毛头雪莲.绵头雪莲.西藏雪莲等. 新疆雪莲,在;本草纲目拾遗;的记载中被视为正品.以天池一带的博格达峰所产者,质量最佳,并且有神秘色彩.过去高山牧民在行路途中遇到雪莲时,被认为有吉祥如意的征兆,并以圣洁之物相待.据传,这雪中之莲花,是瑶池王母到天池洗澡时由仙女们撒下来的,对面海拔五千多米的雪峰则是一面漂亮的镜子.雪莲被视为神物.饮过苞叶上的露珠水滴,则认为可以驱邪除病,延年益寿.
雪莲种子在零摄氏度发芽,三到五摄氏度生长,幼苗能经受零下二十一摄氏度的严寒.在生长期不到两个月的环境里,高度却能超过其他植物的五到七倍,它虽然要五年才能开花,但实际生长天数只有八个月.这在生物学上也是相当独特的.
雪莲形态娇艳,这也许是风云多变的复杂气候的结晶吧!它根黑.叶绿,苞白.花红,恰似神话中红盔素铠.绿甲皂靴.手持利剑的白娘子,屹立于冰峰悬崖.狂风暴雪之处,构成一幅雪涌金山寺的绝妙画图.