临清回民现有1.6万人，大部分居城区，追溯其涵源，一是明初大将常遇春屯军临清，回兵营土兵爱这里民风淳朴定居于此，二是运河开通，回族同胞来临经商定居，三是部分汉族人皈依回教。数百年来，临清回汉两族团结友爱，相亲相助，共同创造了临清的繁荣。
伴随着临清繁荣，以“两把刀”闯天下的回族同胞，吸纳南北厨艺，形成高档宴席、特色小吃相结合、适合社会各阶层消费的饮食体系，成为临清运河餐饮文化的重要组成部分。
一、主菜十二道
1、醋溜肝尖：马本斋是近代著名的回民将领，曾在临清、莘县一带抗击日寇，使敌人闻风丧胆。平时，他喜爱吃的菜肴就是醋溜肝尖，意寓和朋友肝胆相照，抗日到底。
2、扒口条：扒口条是回民的特色菜，因为选料精致、烹饪考究，颇得许多帝王将相的喜爱，并在很多史料中频繁记载。因此，此菜能在全国各地流传，成为节日庆典、宴请宾朋的必备美味。
3、烤羊腿：烤羊腿是传统的清真名菜，从烤全羊演变而来。色美、肉香、外焦、内嫩、干酥不腻，被人们赞为“眼未见其物，香味已扑鼻”。明清时期，波斯商人往来于运河之上，犹喜食此种吃法，竟将此菜引至波斯国。
4、蒜爆肉：现代医学证明，“吃肉不吃蒜，营养减一半”。临清的清真名菜蒜爆肉有力佐证了临清人讲究营养的生活方式。此菜的烹饪技艺在元代忽思慧著的《饮膳正要》和明代记载清真菜肴的书籍《事物绀珠》等书中均有详尽的记载。至明末清初，为社会广泛使用，流传至今。
5、芝麻羊肉：明代有一钦差大臣来临清视察钞关税银征收，在马祥兴洪兴楼预订了“八大八小”规格的筵席。后厨做到最后一个酥炸羊肉时，发现食油将尽，上街采购已来不及了，厨师情急生智，把羊肉粘上芝麻，用油少许，煎制后端上桌，不料非常受欢迎。后来，芝麻羊肉成了清真斋名菜。
6、炸素鹅脖：相传，清朝康熙皇帝南巡时听说临清中和园的素鹅脖很有特色，便微服前往。当康熙皇帝品尝一口外酥里香的素鹅脖后说：“此鹅脖非彼鹅脖也，味道鲜美极了。”从此，临清素鹅脖名声大震。
7、炝羊蹄筋：此菜用临清山羊蹄筋，辅以济美酱园调料制成，晶莹剔透、脆嫩爽口、富含胶质、营养价值高，深受食客喜爱。
8、西芹拌虾仁：永乐园是临清的一家百年老字号饭店。第一任掌柜是个中规中矩的人，做人清白，做事本份，买卖公平。每逢家人喜庆或节日庆祝，他总是亲自到卫运河打捞青虾，到菜园采摘新鲜的芹菜，然后下厨烹饪。此菜入口清爽，营养价值高，深受回汉民众喜爱。
9、捶鸡面：为清真特色菜之一。用鸡脯肉斩茸捶打做成，制作精细，嫩滑可口，味道独特，营养价值高，有“吃鸡不见鸡”的说法。
10、炒鸡丝：1994年，我市回民厨师刘志广参加在沈阳举办的全国民族厨艺大赛，他按传统工艺制做的炒鸡丝和捶鸡面、炸素鹅脖、扒肉条获大奖。炒鸡丝称为临清保留菜肴。
11、醋椒鱼段：明洪武元年七月，明代开国元勋常遇春屯兵临清，偶感风寒，身体虚弱。回兵营为他做出醋椒鱼段这道菜，常遇春食用后，食欲大开，身体慢慢恢复过来。他称醋椒鱼段为开胃菜，能强身健体。于是，这道菜在临清及运河沿岸其他城市名扬数百年。
12、鸡蛋松：为一道甜菜。味道鲜美，口味独特，老少皆宜。
二、小吃
水爆肚：临清地方特色小吃。牛百叶洗净在滚水中氽熟，配以调料，鲜香脆嫩回味无穷。北京有名的“爆肚冯”即是临清后人，其七世孙面对国外快餐的进入，组织北京名吃传人建成北京“小吃一条街”，很是火爆。
炖全羊：临清地方特色小吃。回民小本经营者，用挑子一头挑热锅老汤，一头挑木柜盛放的熟羊下水，可供客人随意挑选入锅，热后食用。在河边、路口经营，常至深夜。冬夜寻着昏黄的灯光，迎着扑鼻的香气，喝上一碗滚烫的全羊汤，真有说不出的舒坦。北京炖羊杂即临清炖全羊，为临清人初始经营。
三、汤六道
1、羊肝名目羹
食羊肝可以名目，加上临清汤特有的风味，此汤既有营养又味道独特。
2、冬瓜四宝：用冬瓜、虾仁、海参和蟹肉切丁熬制，汤汁肥美，入口醇厚，富有营养。
3、香椿烩鸡丝
肉丝雪白、汤清沏见底，几片香椿叶漂在汤中，宛若春意，清香溢口。相传乾隆微服临清巡察，偶遇村姑孙碧玉，该女曾为其做此汤，后该女被钞关税监之子所害，乾隆为其报了仇，当地为避名讳建一“避雨亭”，后故宫仿样建此亭，御赐雅名，“天地一家春”。为纪念村姑特将此汤命名为“天地一家春汤”。
4、萝卜鱼汤
又称秀才双清汤，传说临清两个秀才，在“清和桥”上遇上一个挑着黄瓜、萝卜和鲜鱼和少妇。二人腹饥，欲讨吃，少妇道：三人各用清、和、桥为题作诗答对，一举人曰：有水也念清，无水也念青，去了清边水，添米便成精。另一举人曰：有口也念和，无口也念禾，去了和边口，添斗便成科。少妇曰：有木也念桥，无木也念乔，去了桥边木，添女便成娇。一厨师根据此传说偶生灵感，便用黄瓜、萝卜搭配鱼做成了两道味道各异的可口汤品，黄瓜、萝卜是青色，汤清亮，谓“秀才双清汤”流传至今。
5、酱闷豆腐
将闷制好的豆腐切成条状，加以佐料制成，营养丰富，味道独特。
6、黄瓜杏仁汤
黄瓜切丝，加入杏仁，绿白相间，汤清见底，清香满口，味美、清火、去油腻，为宴席上不可缺的清口汤。
三、主食
1、清真八大碗：包括烧肉、炖肉、圈巧阁、松花羊肉、清汆丸子、黄焖鸡、黄焖肉、肉杂拌，是回族同胞结合当地饮食习惯而形成的独具临清特色的清真饭菜，是临清回汉饮食文化融合的结晶。2007年5月被省烹饪协会评为山东名小吃。原宁夏回族自治区主席黑伯理先生犹爱食之。
2、窦家包：又称灯笼包，1866年由窦廷栋所创。窦家包选料考究，制作精细，个匀馅大，松嫩爽口易消化。张自忠将军在武训学堂举行宴席时指名吃窦家包，成为佳话。修建先锋桥时，徐学敏煎包传人曾煎制窦家包，吃得前苏联专家手舞足蹈，连声叫好。
3、烧饼夹肉：为临清特色清真小吃之一。在烤熟的烧饼内加上熟牛或羊肉即可食之，或者再回炉稍烤一会儿，味道更好。其特点是皮酥肉香，口味浓香。
4、锅贴：“锅贴”是临清清真宴中的风味名吃。锅贴的制作堪称一绝，色泽金黄，外焦里嫩，鲜香扑鼻，很是诱人。