北宋元丰三年(1080年)，苏东坡因“乌台诗案”被贬黄州，时任黄州太守徐君猷在黄州城东给了一块坡地给他，让其自我耕种，苏东坡勤耕细作，黄瓜长得清秀甜脆。
闲暇之余，苏东坡还发现黄州盛产白萝卜，且个大味甜。他将自种的黄瓜和黄州盛产的萝卜腌制成酱菜，名“东坡酱菜”，并有诗曰：“江边坡地绿水洼，东坡躬耕种青瓜。香脆嫩爽如莲藕，酸甜开胃胜杏杷。一碟酱瓜惊四座，三根入口颜羞花。文人雅士慕名至，首选东坡酱黄瓜。”当时在黄州还流传着这样一首民谣：“过江名士笑开口，酱瓜萝卜下老酒。东坡亲手来腌制，盘中还有巴河藕。”对东坡腌制的酱菜是恰当的描述。
2003年黄冈德尔福公司在挖掘整理黄冈传统名点名菜时，对东坡酱菜进行科学研发实验，在保持传统的基础上，将东坡酱菜系列推陈出新，进行重点开发推向市场，效果显著。目前，东坡酱菜(酱黄瓜、酱萝卜)已成为人们餐桌上的美味佳肴，是黄冈东坡美食的一大特色，曾多次荣获省、市金奖、特金奖等荣誉称号。东坡酱菜年销售已达100万元以上。
2006年东坡酱菜在黄冈市东坡美食技能大赛中荣获金奖;2015年3月，在“长天湖杯”首届东坡美食节暨湖北省第五届烹饪技能大赛中，“东坡酱黄瓜”再次荣获金奖，同时被评为特别奖。2015年6月，东坡酱菜被评为“湖北名菜”。