山东第一观察|消失的传奇，济宁运河文化之石佛寺和望海堂

在济宁游客中心的运河文化展览馆里，保存着石佛寺和望海堂屋顶的砖雕，通过观赏此砖雕的雕刻纹理就可想而知此两座寺庙的古朴和悠久。

何为石佛寺？何为望海堂？

或许很多济宁人尚未听到过石佛寺和望海堂，但一定听过济宁北湖辖区的东西石佛村。没错，在济宁城南十里处，而今太白湖所辖的石佛村，建有两座寺院，运河东岸的叫石佛寺，运河西岸的叫望海堂，石佛寺坐北面南，由石佛殿、玉皇阁、两庑、山门等建筑组成，古朴典雅，壮丽辉煌。石佛殿内设置高浮雕石刻大佛，故寺院名为石佛寺。时间久了，村随寺名，这个村庄也就叫石佛村了。望海堂，也是一座偌大的寺院。寺中大殿内供奉着端庄文静、活灵活现、手持净瓶的南海观世音。寺院里常年青烟缭绕，香火不断，来自四面八方的朝拜者接踵而至，络绎不绝。历史上，先有石佛寺后有望海堂。这两座庙宇历史悠久，可追溯到南北朝和隋唐时期。

气势恢宏的石佛寺，曾是风景名胜之地

石佛寺原名元帝庙，创建年代史书无志，已难考证。仅据佛像风格和雕刻技巧以及造型艺术分析看，似为北朝遗物。明太仆卿光禄大夫工部侍郎靳学颜在《重修石佛阁序》中有云：“济宁石佛阁濒河观，曰元帝庙。不详肇自何年，至正二年曾一修之，迨我靖皇帝之十三年，遣臣赍金，增建玉皇阁。其后，岁久剥圮，道士吴存礼募工修复，杰然表巨观焉。”至此，石佛寺更加完美壮观，尤其是新建的玉皇阁，山门前有巨龟驮碑，雄踞两旁，殿高十七八米，筒瓦盖顶，飞檐斗翘。翘檐四角挂之风铃，东西山尖之上分置瓷烧高浮雕八仙过海和二龙戏珠，艺术精湛，稀世罕见。殿堂中间置玉皇大帝铜像，高四米，重吨余，坐姿平视，头戴平天冠，身着龙袍，腰佩玉带，形象逼真，光亮如镜。

石佛寺地处太白湖畔，古运河岸边，济宁州城南首，所以这里舟车尾随，商贾云集。当地渔民和南北舟楫都知道这支歌谣：“南（阳）枣（林）师（庄）仲（浅）新（闸）连新（店），先到石佛后赵村。如果一阵南风起，三篙撑到顺河门。”意思是说，南来之船进入南阳湖南端的南阳镇后，再北来济宁州，要途经八大闸口，到了石佛就已近城边，可喘口气了。于是官舟民船无不在此停泊挽缆；登岸游览。数百年来，文人骚客泼墨挥毫，作诗赋词在此留念，一些善男信女亦降香不绝。因而当时的石佛寺成为济宁州的蔚然大观，南北闻名的风景胜地。

盛极一时望海堂，传说也美丽

望海堂可能建于隋唐时代，其坐落在西石佛村中间运河大闸西首，坐北朝南，面向湖天。寺院大门两旁蹲坐两个石狮，其中一个母子相抱，栩栩如生，一改其他寺院石狮的威严之态，变得慈眉善目，笑容可掬。高大门楼的中央悬挂着“望海堂”巨幅匾额，笔力雄健，运势含蓄。穿过大门，正中是前大殿，飞檐斗拱，勾心斗角，殿顶为金色琉璃瓦覆盖，殿脊上饰有飞禽走兽，灵气逼真，神态各异。整个殿堂重梁起架，椽子巴砖，四个大梁被粗圆的红漆巨柱支撑着，高大宽敞，十分气派。各位佛祖，各路神仙排列有序，主次分明。最引人注目的是那尊送子观音娘娘，玉身之上常常是披红挂彩，座前香火盛极。大殿两旁为东西厢房，一边是下级僧人和庙内杂工居住，一边是寺院的库房。在右厢房的东北角边有个小小的圈门，这里可通往后宫。后宫为庙主持的寝宫，院内广植青竹，满栽花木。寝宫后面便是花园了。园内花木繁茂，姹紫嫣红，这里长眠着一代一代的庙中主持。

关于望海堂的来历传说已久，美丽动人。一代代的老者们说，很早以前，河北大名府附近有一个吴姓富户员外，平日里乐善好施，积德助贫，在河北地方很有些名气。吴员外老来得子，喜出望外，于是便准备好行当，带领一帮家丁前去南海观世音处请香还愿，也就是朝觐南海。当时的任城向南有一条通衢官道，曾有“北京到南京，谷亭在当中”的说法。一日主仆一干人来到任城地界，由于路遥身乏，饥寒袭人，吴员外不幸身染重疾，来到城南的石佛后已是病危不能前行。临终前员外嘱托家人就在此地修造寺院，名字取“望海堂”，意思是心向南海，目望南海，以表去南海朝拜之意，并一再叮嘱等儿子长大后再去南海，以了却生前遗愿。光阴似箭，日月如梭，不多年儿子长大了，遵照父亲遗愿，儿子再去南海。路经任城南石佛寺时又整修庙宇，再塑金身，并广置庙田，招纳高僧，寺院规模再度扩大。望海堂原由尼姑主持，后来因附近地痞流氓欺侮尼姑，逐渐才变成了和尚庙。

据传，望海堂当初盛极一时，有田产数十顷，仅石佛村的南坡就有庙地六十多亩，一直沿用到解放初期。据老人说，寺院里僧人最多的时候曾经超过百人。各辈主持和地方势力或联或斗，成为鲁西南知名度很高的佛教寺院。

消失的传奇，只留下遗址

元代时候，京杭大运河东移济宁，开挖了会通河、济州河，就是现在的老京杭大运河。这样一来，就把一个好端端的石佛村分成东西两半了，成了东石佛西石佛，还留下了先有石佛寺后有运粮河之说。

而今的石佛寺、望海堂虽已荡然无存。但遗址尚在，那美丽的故事，那动人的传说，那确有的史实，还在民间流传着、保存着。随着济宁太白湖的进一步开发，石佛，这个滨湖靠河的水上重镇，一定会焕发出她新的生机和活力。

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