乡愁记忆：柏山老农《老资丘》--古镇名片皂角树✅

古镇名片皂角树

“更有浓荫饶古趣，名禽聊借一枝栖。”这是民国时期杨和尊先生的名句。老资丘镇，历史悠久，除了文献记载和民间传说以外，那些曾经为古镇遮风挡雨的参天古树，既是风景，更是见证。它们有的生在巷道和院落，有的生长溪边河岸，它们在瘠薄的土地和岩石的缝隙中顽强地生长得枝繁叶茂，陪伴着古镇经历了千百年的沧海桑田，记忆着古镇的兴衰起落。

古树中数量最多、树龄最长、树冠最大的首推皂角树。

在向王滩侧，从大操场到中码头岸边，是皂角树连线成片的地方，一年四季，浓荫罩水，半江阴暗半江明。高大的皂角树，大多生长在岩石的缝隙中，粗可两人合围。春夏季节，临江的“吊脚楼”，在郁郁苍苍的树冠中，若隐若现，鸟翔蝉鸣，翠叶生风，清波倒影，美如镜屏，蓝天白云之中，翔鸟与游鱼同乐，相映成趣，摇曳如梦，“皂角树潭”即因此得名。

传说很久以前，生长在这里的土著居民为“青龙部落”，皂角树潭里住着一条青龙，是部落的保护神。向王天子廪君西征时，路过这里，得青龙部落相助，廪君遂封青龙为清江的“河神”。又过了很久，青龙因阻扰观音菩萨和鲁班大师在泡麻溪修建桥梁，被玉皇大帝贬为黄蟒，在老资丘人心中，皂角树潭是一个神秘而令人敬畏的地方。

1952年以后，为了改善清江航运，长阳县政府组织了强大的疏滩队，在清江沿线，炸石疏滩，将向王滩中心河道的巨石全部排除，并在向王滩两岸用水泥浇筑了“绞桩”，安上“绞架”，木帆船可以直接牵引到向王滩上，同时，在皂角树潭边修建码头，设立“转运站”，名为“中码头”。

较之下码头，货物的转运装卸更加便捷，“中码头”，一度成为古镇新的标志性建筑。可惜，公路交通的迅速发展，经济流向的相应改变，“中码头”很快就退出了历史舞台，成为匆匆过客。

古镇上最大的皂角树，长在“水井坪”。这里的大水井，是东街集中供水的地方，甘泉清冽，常年不断。离大水井不远，有一根高大的皂角树，虽三人不能合围，高达十数米；繁枝茂叶的树冠，方圆三四十丈，遮天蔽日；蜿蜒匍匐的树根，露在地表，奇形怪状，就像庞大的根雕盆景。

满树的皂荚和皂荚刺，像一个饱经风霜的老人，无言地诉说着它曾经的沧桑岁月，“皂角树坪”即因树得名，据长阳柿贝中州堂《覃氏族谱》记载；“元朝末年，我柿贝覃氏始祖光显公由四川马侯府中州大坝西细溪挈卷来长邑，落业资丘施鸠坪小花坪等处，殁葬资丘皂角树，世称‘覃家坟’”。高大的皂角树，也是覃氏家族兴旺发达的象征。

此外，大操场、菜场、上桥头、半边街、墓坪都有高大的皂角树，常年郁郁葱葱，为古镇频添秀色。

皂角树

我与皂角树结缘开始于我的小学生活。上世纪五十年代中期，全国解放不久，物质极端匮乏，没有洗衣粉，很少有肥皂，皂角超强的去污功力，人们情有独钟。皂角开始成熟，人们就会摘下皂荚，砸碎取汁，洗头洗衣，方便快捷。砸出来的皂角籽，剥去表皮，那半透明的薄皮，口味极佳。

当年，我在资丘完小寄学，无钱买肥皂，每当皂角枯干落在地上后，就会去捡很多，然后烧成灰，洗衣服时放到里面，用起来和“洗衣粉”一样方便。

我喜欢皂角树，不仅是因为皂荚超强的去污能力，无私地帮助过我，更是因为皂角树那种顽强生存的意志，给予我在逆境中克服困难，坚持前行的心态和力量。它不选择生存环境，即使在陡峭的悬崖缝中，在贫瘠的土地上，都能依靠它发达的根系，倔强地生长得枝繁叶茂，耐热，耐寒，耐污染，不惧病虫害，所以，树龄一般都在七八百年甚至千年。

长于道路两旁可作绿化树，覆盖面积大；长于城市中心可作景观，给人以美感，不论植根何处，都能随遇而安，惠及他人。皂角树那一串串的皂荚，密密麻麻地挂在枝头，有的像弯弯新月，有的像尖尖镰刀，或隐或现于青枝翠叶之中，秋风起兮沙沙响，饶有情趣。到快要成熟的时候，饱满的皂角籽圆鼓鼓的，好像要竭力挣脱皂角皮的束缚一样，皂角表面显得凸凹不平，给人以成熟的诱惑和快慰。

我喜欢皂角树，还因为皂角树浑身是宝和无私奉献的精神。皂荚种子含有丰富的“半乳甘露聚糖胶”和蛋白质成分，“半乳甘露聚糖胶”因其独特的流变性，而被用作增稠剂、稳定剂、粘合剂、胶凝剂和用于石油钻采、食品医药、纺织印染、兵工炸药、建筑涂料、造纸、农药等很多行业，是一物多用的轻工业原料。果实可直接入药，用于中风、头风头痛、咳嗽痰喘、肠风便血、痈肿便毒、疮癣疥癞等有很好的疗效。

皂角树的树皮、枝叶、树根、荚果、种子、枝刺均可入药，皂角树可谓浑身是宝。皂荚树生长速度慢，寿命长，材质坚硬，耐腐，耐磨，肉质细腻，黄褐颜色中夹有红色条纹，是制作工艺品和高档家具的上等材料。

古镇上的皂角树不仅数量多，而且树龄高，名气大，给一种神秘的感觉。有人说皂角树有“鬼气”，不吉利。“门口不栽皂角树，屋里不留外人住”；也有人说，皂角树有灵气，是皂角树保佑了古镇的昌盛繁华，是富贵吉祥的象征。

据说，早些年，半边街的溪边，一棵古老的皂角树，在一次暴风雨中拦腰折断，残枝败叶，散落一溪，当时就有人说是不祥之兆。

不知是天地冥冥之中原本就有定式安排还是偶尔的巧合，从此之后，古镇经受了一系列的灾难；1975年8月8日，下桥被洪水冲走，住在后溪的李居士一家，遭遇洪水围困，七人全部遇难，搜救途中，农机厂一名青工被山洪卷走，造成8人死亡；1979年5月5日，连日暴雨，河水猛涨，上码头渡船翻沉，船上8人，无一人生还；1979年7月24日，在建的巴资公路沙岩屋工段，发生大型塌方，黄柏山民兵连被埋，当场死亡8人；1980年8月10日清晨，后街墓坪发生山体滑坡，造成2人死亡，直接经济损失达170 余万元。

伺后，隔河岩电站上马，古镇移民搬迁，树龄千年的皂角树被彻底“清库”，砍伐罄尽，古镇沉入水底，高大的皂角树也随之变成了人们永久的想象和记忆。

古镇的皂角树，鬼气也好，灵气也好，我都深不以为然。在我的心目中，高大的皂角树是神奇的，它不仅是古镇的灵气，更是古镇的名片。街头巷尾，岩岸沙滩，绿荫遍地，风姿绰约，令人神往，夏避烈日冬避风，千百年来给居住在这里的人们以温馨舒适的环境，永远值得怀念。有道是：皂根磐石寻无踪，角落古镇街有声。

风雨沧桑向王庙

悲欢离合半边街

惊天动地田思群