书香绕荷隐蓬莱 保定文化历史的见证者莲池书院

据河北省人民政府新闻办公室官方微博发布消息，7月3日，2017年红点设计奖颁奖典礼在德国举办。在此次评选中，保定市新华书店的“新鲜空气”书吧获得“Best of the Best（最佳设计奖）”。“红点设计奖”是世界上最大最有影响的设计竞赛之一，素有设计界的“奥斯卡”之称。

红点设计奖官方网站截图

在保定这座历史文化名城，产生这样的阅读空间其实并非偶然。颁奖词中称，该书店的设计在熙熙攘攘的环境中能唤起宁静的感觉。这句话是不是感觉似曾相识？这个称谓，在保定有个地方有过之而无不及，那就是地处裕华路繁华街道上的古莲花池。而这句话，我们也可以用八个字来凝炼它：“城市蓬莱、书香名苑”。

莲池风光 闫玉疆 摄

城市蓬莱太好解释。且不说它那满塘惹人喜爱的荷花，也不提那十几棵树龄过百造型奇异的古树，一入园中，尽是翠绿欲滴、亭台楼榭，宛如脱离尘世、不见闹市，一切就不言而喻。

莲池门口的匾额

而书香名苑就需要回溯到二百八十多年前了。雍正十一年（1733年），莲池书院兴建于此。当时的清朝皇帝见民间兴办书院的势头不可遏止，一改明末清初的防范态度，以书院“官学化”的新姿态，下诏明令各省省城创办书院，并专门拨款资助。时任直隶总督李卫脑筋转得很快，很快与众人商议，将 “林泉幽邃，云物苍然”的古莲花池选为书院院址。自此，古莲花池的莲池书院，便成为全直隶省的教育和学术研究中心。

莲池书院是距离首都最近的一座书院，直隶总督也是距离皇帝最近的一位地方大臣。微妙的地理位置与政治地位，先后10位颇有办学理念的院长，造就了莲池书院独特的办学风格。在光绪三十年（1904年）之前的170年间，不仅有着首开招收外国留学生先河的书法家张裕钊、桐城派晚期著名作家吴汝纶这样的大家执教，也培养了诸多人才。做过民国代理总统的冯国璋、曾出国留学的清朝最后一位状元刘春霖，都是莲池书院的学生。

碑刻长廊

更不可多得的是，古莲花池还收藏有历代碑石140余通，除曾为皇帝行宫时的御制碑、御笔诗，修葺古莲花池、修建莲池书院的碑记外；还有保定周边出土或无人看护的移碑。《莲池书院法帖》为古莲花池收藏的书法艺术水平最高的碑刻丛帖。在当时的历史条件下，《莲池书院法帖》为传播中国书法艺术起到了很好的推动作用。

直隶图书馆

据说莲池书院的办学理念，除影响之后保定各地的新学发展外，还对保定留法勤工俭学运动多有启蒙。光绪三十年（1904年），莲池书院改为校士馆，不久改为文学馆。直到1912年改为小学堂，莲池书院终于结束了它在封建社会末期为科举服务的历史作用。但古莲花池，仍与书香有缘，民国时期又建设了长江以北最早的公众图书馆，名为直隶图书馆。建国后还有一批作家在古莲花池内的小方壶进行文学创作活动。而保定在民国时新式学校众多，直至现在仍因众多高校的存在而被称为大学城，也算是不负当年的辉煌。

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