云南大学的主体建筑会泽院后，有一座白墙黄瓦、雕梁画栋、古朴典雅的建筑——云南贡院。它始建于明弘治12年（公元1499年），至今已有五百多年历史。贡院是明、清两代科举乡试的考场。南明时期，这里曾是农民起义军大西军将领艾能奇的定北府。明末，永历帝流寓云南，曾以贡院作为滇都宫室，在此驻跸一年左右，因此云南贡院也是汉民族封建皇权衰落的历史见证。
历史渊源
清王朝统治云南后，“云南贡院每三年举行一次乡试，连考三场，考舍分列至公堂两
云南贡院(15张)边，逐年增建，至清康熙47年（1708年）已增建到4865间。每次乡试，云南及贵州考生达五六千人，据《明清进士提名碑录》统计，云南籍进士共950人。清光绪29年（1903年），贡院举行了最后一次乡试。民国11年（1922年），云南大学建校就以贡院为校址，在此基础上扩建。
云南贡院（至公堂），原为云南大学礼堂。抗日战争时期，这里是爱国师生进行革命活动的重要场所，也是全国学术活动的中心。李公朴、朱自清、冯友兰、费孝通、冯至、田汉、吴晗、严济慈等近百位著名人士在此作过演说。闻一多先生在此主持李公朴先生的追悼会，并发表了著名演说《最后一次的讲演》。
至公堂是进行爱国主义教育的重要场所，1987年12月21日，被云南省人民政府公布为云南省重点文物保护单位。
贡院位置
云南贡院就坐落在今云南大学校园内，现包含致公堂、东号舍、会泽院、映秋院、钟楼等建筑群，其中只有致公堂和东号舍为贡院原物，其他为民国所建。云南贡院最早建立在云南府城东部，今长春路、威远街一带。明弘治十二年(1499)，迁于今址，是全国现存的1 300余年科举考试的实物之一。