竹楼是西双版纳傣族传统的住房。这种“干栏”式建筑，早先以竹子为主要材料修建，竹柱、竹梁、竹檩、竹椽、竹门、竹墙，有的地方甚至将竹一破两半做瓦盖顶。因主要用竹材建盖，留有高脚栏干，分上下两层，故称竹楼。楼上住人，楼下堆放什物和关家畜、家禽。
西双版纳傣族称自己居住的竹楼为“很”。“很”是“晃很”的简称；“晃很”一词椐说是“烘亨”的谐音。“烘亨”是凤凰展翅欲飞之姿。民间传说竹楼的建房始祖是帕雅桑目底。帕雅桑目底曾建过绿叶平顶屋和傣语称为“杜玛些”的狗头窝棚，但始终无法遮风档雨。他正在思索建盖居室的式样时，天神变成一只凤凰冒着雷雨飞到他的面前，低头垂尾，两翅微张，双脚立地，做出欲飞不飞之姿。。帕雅桑目底在凤凰的启示下，修建成四面坡式的高脚竹楼，并把竹楼叫做“烘亨”，后来逐渐演变成“晃很”和“很”。
传统的竹楼，分为帕雅桑图底式、麻哈萨梯式与很门三种。
傣家人有着“一家盖新房，全寨来帮忙”的良好风尚。谁家盖新房，只要吹响牛角号，全寨人便会自觉赶来相帮。新房落成之后，又要举行上新房，贺新房仪式，既酬谢前来帮忙的乡亲，又借此驱邪。
贺新房仪式一般在太阳当顶时举行。当时辰决定以后，主持仪式的老人首先诵念
祝词，恭祝乔迁之喜，然后便宣布上新房。贺新房之日，房主要请男女赞哈在酒席上唱《贺新房之歌》。
傣家竹楼均独立成院，并以整齐美观的竹栅作为院墙（筑矮墙者亦常见）。庭院以内栽花种果，绿树成荫，有芭蕉叶“摇扇”，有翠竹舞枝，有果树遮荫，有繁花点缀，一幢竹楼如同一座园林。千百年来，竹楼经历了从竹结构变为木材结构、砖混结构的巨变，早年那种竹柱、竹梁、竹瓦的古楼，已成为“历史文物”，但竹楼这一名称却响亮如故。