绍兴是我国植兰最早的地方之一。据史籍记载，2400多年前越王勾践曾在兰渚山下植过兰。《越绝书》云：“勾践种兰于兰渚山”。据初步考查，由绍兴人定名的兰花名种达27种。
绍兴兰花养（植）历史悠久，据宝庆《会稽续志》记载：“兰，《越绝书》曰，句践种兰渚山；旧经曰，兰渚山，句践种兰之地，王谢诸人修禊兰渚亭”。说明春秋时期，绍兴已开始种植兰花。晋代，会稽一带养兰渐盛。王羲之曾邀友人谢安、孙绰等41人聚会山阴兰亭，修禊作诗，王羲之作《兰亭集序》。宋代，绍兴民间庭园普植兰花，屡见于宋代诗歌与文献。谢灵运撰《山居赋》曰：“风生浪于兰渚，日倒影于椒涂”。陆游诗《稽山行》中曰：“会稽多名山，开迹自往古。家家富水竹，处处生兰杜。”说明会稽山兰花茂盛。明代，会稽山区盛产兰花。万历《绍兴府志》与万历《会稽县志》皆称：“兰，会稽山甚盛。”清代，绍兴兰业更盛，康熙《会稽县志》曰：“兰，今会稽山甚盛，凡山皆有，而出自南镇、秦望山者最佳”。绍兴兰花先后在国际国内各级兰展和兰博会中获得400余个金银铜奖，其中金奖、特别金奖140余枚。
据统计，全市现有兰圃20多个，其中绍兴县占70％以上。绍兴县现有兰花8000余盆，主要分布在漓渚、棠棣一带，而以漓渚花圃为最多，有兰花3000余盆，100余个品种。有奇种“绿云”，属国家级保护的珍稀资源。另外如“宋梅”、“程海”、“两神梅”、“翠盖荷”、“金岙素”等都是兰花中的珍品。绍兴兰花行销全国各地。在北京中山公园、上海植物园、杭州花圃3家专业“国兰园”里都有绍兴兰花品种。绍兴兰花不仅在国内享有声誉，而且还远销日本、香港、澳大利亚、英国、美国等国家和地区( 绍兴)
地域范围
绍兴兰花生产地域范围是绍兴市柯桥区，地理坐标为北纬29°42′02"至30°19′15"，东经120°35′至120°46′39"。东与绍兴市越城区交界，南到稽东镇，西到杨汛桥镇，北到滨海工业区，涉及马鞍镇、柯桥街道、柯岩街道、华舍街道、湖塘街道、钱清镇、杨汛桥镇、齐贤镇（柯开委）、福全镇、安昌镇、夏履镇、漓渚镇、兰亭镇、平水镇、王坛镇、稽东镇等16个镇（街道）370个行政村，总面积约1040平方公里。2014年底全区兰花培植面积200亩，培植量80万盆约600万苗。
产品品质特性特征
春兰，株型较为矮小，肉质根，叶一般4至6枚，丛生，假鳞茎卵球形，较小。花单生，少数一茎2朵，以淡绿色和黄绿色为主，花期2月中旬至3月中旬，香气清幽。 蕙兰，株型较为高大，肉质根，根系发达，叶一般5至8枚，丛生，无明显的假鳞茎。花通常一茎5至18朵，以黄绿和翠绿为主，总状花序，花期3月底至4月底，香气清远。 绍兴兰花以香气纯正、瓣形端庄、开品坚挺、质感醇厚、色泽清糯、株型秀美、具有仙风神韵而著称于世。特别是绍兴兰花香气清幽，时有时无，久闻不腻，而叶花的走艺走俏变幻莫测，新赏点层出不穷，品种繁多，其中的春兰和蕙兰名种，在兰界享有盛誉。 绍兴兰花外观特征： 兰花由根、茎、叶、花、果实等组成。 兰根为肉质根，圆柱形，长条状，无根毛，每桩（筒）兰草有根3～7条不等。 兰茎短粗，春兰为卵球形，蕙兰不明显，植物学上称假鳞茎，俗称芦头、蒲头，是生长兰根、兰叶和花葶的器官，兰花的叶芽和花芽均发自茎基部。 兰叶呈条带状，无明显叶柄，常绿，硬草质。按其外形有阔叶、窄叶、线叶、长叶、中叶、短叶、深坑（叶的中脉深陷，叶片的横切面呈V字形）、浅坑、平坑等之分。按其叶态有直立、中垂、垂叶、卷叶、旋转叶、鼠尾、蟮尾、圆尾等之分。 兰花从假鳞茎上抽出花葶，又在花葶上生花。一朵兰花由中萼片（主瓣）、侧萼片（副瓣）、花瓣（捧）、唇瓣（舌）、合蕊柱（鼻头）、鞘、苞片及花葶等8部分组成，其核心是合蕊柱，俗称鼻头，是生成、蕴藏和散发香气的主体。 兰花果实为蒴果，俗称兰荪，果内种子数量众多，细若尘埃。 由于绍兴兰花在自然界的分布面比较广，加上几千年的人工采掘、驯化、栽培，在自然杂交和人工驯化条件下，变异性很大，品种繁多，种以下有变种，变种以下有品种，所以不同地区和不同兰人，对绍兴兰花品种的划分标准也不一致，有按照叶形分类的，也有按照花形或花色分类的。 按照花形分类，绍兴兰花主要为瓣形花，按其主瓣、副瓣、捧及唇的形状、质地等的不同变化分为荷瓣、梅瓣、水仙瓣、蝴蝶瓣、奇种与素心等。 荷瓣花表现为外三瓣短圆宽大，质地厚，收根放角，先端宽而突尖，捧瓣不成兜，唇瓣较润、阔、大、微反卷，名种有环球荷鼎、大富贵、翠盖荷、盖圆荷等品种； 梅瓣花表现为外三瓣短圆，质地较厚，稍向内抱，基部狭窄，捧瓣肉质肥厚、先端内曲成兜，唇瓣短而硬，花初开时微向上，名种有宋梅、十圆等品种； 水仙瓣花表现为外三瓣稍长于梅瓣，先端渐尖，捧瓣质地厚，先端也成兜，唇瓣微垂或反卷，名种有龙字、汪字、漓渚第一仙等品种； 蝴蝶瓣花，分外蝶和内蝶；外蝶表现为两副瓣部分唇瓣化，内侧质地变厚，成波状绉，并有红色块斑，名种有珍蝶、五彩蝴蝶等品种；内蝶表现为捧瓣舌瓣化，名种有蕊蝶、大元宝、虎蕊等品种； 奇种花表现为花瓣的某一部位发生奇变，或花瓣增多或减少，或多舌、多鼻等，常有牡丹型、菊花型，名种有绿云、余蝴蝶、多朵蝶等品种； 素心花表现为全花同一颜色，常见的有白苔、红苔（赤苔）、绿苔、黄苔；名种有张荷素、老文团素等品种； 按照叶艺分类，绍兴兰花有中缟（如绍兴之光）、中透（如兰中宝）、虎斑、蛇皮、覆轮、水晶、矮种等。