临沭县西南部与郯城县东北部接壤的石羊岭、金鸡岭一带，历史上就以盛产金刚石而著名，这里被称为钻石之乡。这一带是穷乡僻岭、土地瘠薄，砂石遍地。在旧社会，名贵的宝石并没能改变这里贫穷落后的面貌，百姓们祖祖辈辈依然在贫困线上挣扎。解放后，走上了集体化道路，人民的生活有所改善，但仍未能彻底解决温饱问题。党的十一届三中全会后，实行了大包干责任制，才逐步解决了温饱问题，在党的改革开放的政策指引下，一步步走上了致富之路。
这里的金刚石主要为零星分散的砂矿，无集中矿床。临沭县华桥乡的谭庄、东西郭疃、东西萨庄以及常林村一带，地表常有钻石裸露，群众时有发现，尤其是春夏两季，大雨过后，地表泥土被冲刷，常有金刚石裸露地面，晶莹透亮、光彩夺目。当地群众素有在雨后到田间岭坡寻觅金刚石的习惯。据老人讲：在旧社会这里的地主买下大宗草鞋，让雇活的长工穿着下地干活，把穿旧了的草鞋集中起来用火焚烧，冲洗掉灰土杂质，常能从中找到钻石。直到现在这里有些年长者在夏季还有穿草鞋下湖干活的，回家后把鞋脱下来，仔细拍打掉附着在鞋底上的砂子，碰上运气好，鞋底上还能沾上钻石哩。特别是人民公社化以后，大搞治岭改土、深翻地，埋在砂土中的金刚石常被翻到地面上来，被人们发现拾取的就更多了。据了解，这一带的村庄里几乎家家都收藏有一颗到几颗大小不等的钻石，他们用红绸子包好珍藏，轻易不肯示人。也有的把拾到的钻石交给国家，用奖励的资金盖上了漂亮气派的瓦房。据不完全统计，从1982年到1984年的三年间，这一带就发现拾取了32颗，计160余克拉（5克拉=1克）
清朝末年，德国人曾在这一带岭上购买了大片土地，进行采挖，到底挖走多少钻石，无人知道。建国后，国家在这里建立了八O三矿，进行采挖淘洗，为国家创造了巨额的社会财富。
1977年12月21日，常林村女青年、共青团员魏振芳与社员们一起在田间深翻地，傍晚时分，社员们一个个扛起铁锨铁镢头收工回家了。她看到邻近地头上还有一小片杂草没有清除，便不顾一天的劳累，挥动铁锨干了起来。随着铁锨的翻动，一块晶莹透亮有鸡蛋那样大小的东西从土壤中被翻了出来，魏振芳拣起来，仔细擦干净附着在上面的泥土，发现原来是一颗特大天然金刚石，心里那个兴奋和激动劲就甭提了。
魏振芳一家几代在旧社会逃荒要饭，解放后才翻了身。她获得这颗特大宝石后，同全家人商量决定，献给党和国家并且写了一封献宝信。信中说：这块宝石埋在地里是祖国的宝藏，挖出来是人民的财富，应该把它献给党，献给人民，让它为实现四个现代化发挥应有的作用。
为了表彰魏振芳的爱国精神，中共临沂地委、临沭县委、原岌山公社党委在公社驻地曹庄召开了有近千人参加的庆功大会，会上上级领导给魏振芳披红戴花、奖给她现金三千元，后又给她办理了农转非户口安排她当了工人同时奖给常林大队二十四马力拖拉机一台。
这颗特大天然钻石献给国家后，当时担任党中央主席的华国锋同志命名为“常林钻石”，中国科学院进行了全面鉴定研究：这颗特大金刚石重158.7860克拉，色质透明，呈淡黄色金刚光泽，折光能力特强，光彩夺目，是迄今我国发现并保存下来的最大的一颗，它在世界上也是罕见的。科学家认为，这颗金刚石发现在太平洋西岸我国的深大断裂带上，对于地球科学的研究、寻找原生矿、以及研究天然金刚石形成的环境等都具有重要的意义。
近年据有关人士分析论证，这一带所产金刚石属于派生的砂石散矿，其原生矿床应在沂河上游发源地沂源县和蒙阴县一带。